Линевич задумчиво погладил усы:
– Значит, полагаете, провокация? Странно все-таки, Сергей Фомич… Если это действующий агент японской контрразведки, то почему французу, заподозренному в работе на нас, позволили ускользнуть?
– Потому и дали, чтобы он сообщил Павлову об этом Агасфере, Николай Петрович! – заверил полковник. – Это обычный прием в наших «играх». Зачем им ныне француз? Ущерб, который он нанес Японии сотрудничеством с нашей разведкой, невосстановим. Схватить и повесить его, чтоб «другим неповадно было»? Гораздо эффективнее использовать пользующегося полным нашим доверием Бале для подброски подобной дезинформации. Расчет на то, что мы клюнем, санкционируем Павлову засылку в Японию для связи с этим Агасфером нового, неизвестного им агента. А с его помощью можно выследить и обезвредить, при известной удаче, целую сеть русских агентов!
– Ну, вы и сказанули, батенька! – фыркнул Линевич. – О какой сети вы толкуете, ежели и нам, и япошкам доподлинно известно, что никаких русских агентов у них в стране нет? А тех, что засылает в Японию Павлов, можно, скорее, считать связниками. Одна-две засылки – максимум. Единственным исключением, весьма для нас счастливым, был Бале!
– Как бы там ни было, никаких Агасферов я не знаю! – стоял на своем полковник. – Может, кто-то по линии нашего министерства финансов застрял в Японии? Или из ведомства графа Ламздорфа[146]… Но это крайне маловероятно, Николай Петрович! Все отделения банков с участием русского капитала японцы позакрывали еще в начале войны. А ежели по линии министерства иностранных дел, так до Павлова довели бы…
– Ну, на нет и суда нет, – вздохнул Линевич. – Значит, Сергей Фомич, готовьте Павлову соответствующий ответ!
– Командующий Первой Маньчжурской армии генерал-адъютант Куропаткин! – доложил всунувшийся в дверь генеральский адъютант.
Линевич еле заметно поморщился и вздохнул: высочайшая «рокировка» государя, наказавшего Куропаткина переводом на бывшую его должность, поставила двух генералов в неловкое положение. И хотя Линевич ни в какой степени не был причастен к этой «рокировке», какое-то неудобство перед бывшим командующим он все же ощущал, и оттого старался встречаться с Куропаткиным только в случае крайней необходимости. Поэтому, кивнув адъютанту – не держать же бывшего командующего в приемной! – он, не желая оставаться с Куропаткиным один на один, предложил начальнику разведки набросать ответ Павлову прямо здесь, за дополнительным столом.
– А я бы сразу и подписал, – предложил Линевич. – Кстати же: Алексей Николаевич до войны военным министром был. Может, он в Петербурге про Агасфера этого, будь он неладен, слышал?
Стукнув в уже распахнутую перед ним дверь, Куропаткин пронес свое грузное тело через бывший свой кабинет, поздоровался с Линевичем за руку, полковнику кивнул, уселся и стал согласовывать какой-то рутинный военный вопрос.
– Ну, что там из Петербурга слыхать? – поинтересовался напоследок Куропаткин, уже вставая и собираясь уходить. – Сумел наместник убедить государя, что мы готовы сбросить японцев в море?
– Не имею сведений! – развел руками Линевич. – Упорно молчит его высокопревосходительство. А вот с моря, от контр-адмирала Рожественского, известия поступили, если угодно!
– Ну-ка, ну-ка! – живо заинтересовался Куропаткин, садясь на стул.
– Контр-адмирал доносит, что вверенная ему эскадра перестраивается у острова Цусима в боевые порядки, и не сегодня-завтра может произойти встреча с морскими силами противника.
– Погодите, Николай Петрович! – удивился Куропаткин. – Насколько мне известно, по плану эскадра Рожественского должна была пройти гораздо восточнее Цусимы и прорываться к Владивостоку через Лаперузов пролив!
– Видимо, что-то изменилось, – вздохнул Линевич. – Либо получено новое указание от государя. Не напоминать же контр-адмиралу про первоначальные планы…
– Ну, значит, днями все и решится! – Куропаткин снова встал.
Пользуясь случаем, полковник из армейской разведки подложил Линевичу на подпись ответную депешу, адресованную Павлову:
ebooksa