– Заслать-то заслал, а связью, выходит, не обеспечил, – кивнул Куропаткин. – И тут мы, господа, опоздали! Самостоятельно, выходит, наш агент и «легенду» себе создавал, и в доверие к япошкам входил… Вот и получилось, что только в конце военных действий нашел возможность дать о себе знать! Эх!
Махнув рукой, Куропаткин вышел из кабинета.
– Ну, что ж, Сергей Фомич, коли такое дело – другую шифровку Павлову посылать надо, – нарушил молчание Линевич. – Пусть выходит на контакт с Агасфером этим, обговаривает способы связи и прочее. Лучше поздно, чем никогда, полковник, верно?
– Верно-то верно, – полковник аккуратно разорвал только что составленную им бумагу на мелкие клочки. – И Куропаткину я верю, и сомневаться в его рекомендациях не смею. Только…
– Что – «только», Сергей Фомич?
– Да только тот ли это Агасфер, с которым господин генерал-адъютант лично знаком? Не подсовывают ли нам япошки подсадного? Эх, фотографию бы мне этого настоящего Агасфера – да только где ее сыщешь!
– Сергей Фомич, вы уж, по-моему, того… перебарщиваете, – кашлянул Линевич. – Генерал Куропаткин и про отсутствие левой руки у агента помянул – какие ж тут могут быть сомнения?
– Японцы на все способны! Сыскать предателя среди пленных, оттяпать ему хоть руку, хоть ногу – для них дело плевое! Извольте припомнить, сколько наша фронтовая разведка этаких-то липовых калек повыловила в расположении наших войск! А по первости, помнится, даже жалели, пайки свои жертвовали…
– Тем не менее шифровку Павлову посылать надо, – решил Линевич. – Как есть, так и пишите. Свои соображения насчет подсадного укажите – а там пусть Павлов сам решает! И в Генеральный штаб, в Петербург шифровку готовьте!
Как ни странно, но, отправив шифровку насчет Агасфера в Ставку, Павлов все время думал об этом человеке. И, не получив еще ответа от генерала Линевича, испытывал похожие сомнения насчет невесть откуда свалившегося на его голову персонажа.
Когда Бале сообщил ему о письме Агасфера, адресованного в Петербург, Павлов испытал огромный соблазн спросить у француза позволения снять с этого письма копию и попробовать его расшифровать. Однако воздержался: во-первых, француз был чрезвычайно щепетильным человеком и вряд ли позволил бы постороннему лезть в чужие письма. Во-вторых, опытных криптологов у Павлова под рукой не было, а свои дешифровальные способности он оценивал здраво – то бишь никак.
Помучавшись два дня, Павлов получил долгожданный ответ из Ставки, однако этот ответ его не устроил никоим образом. Подтверждая сам факт существования агента Агасфера, направленного в Японию неким Разведочным отделением при Генеральном штабе (Павлов о таком тоже не слыхивал), Линевич обращал внимание шанхайского резидента на сомнения в тождестве реального агента тому лицу, от которого было получено предложение о сотрудничестве.
Иными словами говоря, Линевич предупреждал его о возможности провокации со стороны спецслужб Японии. Как будто сам Павлов не имел этого в виду! Однако небольшая зацепка в шифровке имелась: в ней был указан петербургский «хозяин» Агасфера – Разведочное отделение! Вывод о том, что адресат письма Агасфера имел к этому Разведочному отделению прямое отношение, просто напрашивался!
Просчитав все это, Павлов решительно направился в кабинет российского консула в Шанхае Клейменову, заранее морщась оттого, что снова приходится идти с протянутой рукой.
– Константин Васильевич, не угадаете ли, с чем я к вам снова явился? – с вымученной улыбкой попробовал пошутить Павлов.
– Дайте подумать! – принял игру Клейменов, приложив палец ко лбу. – Насчет авто вы на днях приходили, ситуация вам знакома… Ага! Хотите попросить вам в помощь кого-нибудь из сотрудников консульства! Угадал?
– Угадали, Константин Васильевич! – вздохнул Павлов.
– И кто ж вам нынче потребен, Александр Иванович?
– Христофор Павлович Кристи, ваш личный секретарь. Знаете, он проявил нешуточные способности при выполнении прежних моих поручений, и я подумал…
– Эх, не надо было коллежскому асессору так раньше стараться! – пошутил через силу Клейменов, которого вовсе не обрадовала перспектива вновь остаться без ближайшего помощника, весьма толкового и исполнительного молодого человека. – И куда, позвольте спросить, Александр Иванович, вы намерены командировать моего секретаря?
ebooksa