– Не имеешь, говоришь? – вздохнул отчего-то Трепов. – Вот и я таких прав не имею… Впрочем, не о том говорим: коли желаешь, полковник, привози своего французика завтра, к часу дня пополудни. Обед на два часа назначен – так что успеется все! А я государя предупрежу, напомню ему.
– Так можно надеяться, ваше превосходительство? – обрадовался Лавров.
– А ты что – в слове генерал-губернатора и товарища министра внутренних дел сомневаешься, полковник? – не сдержавшись, рыкнул генеральским басом Трепов. – Правду, видать, мне Александр Григорьевич[167] сказал про тебя: дерзок, малопочтителен… Лихо ты его, слыхал, «отчистил» при последней встрече у государя! Ну, это, брат, ты не на меня нарвался! Ладно, ступай!
Вернувшись из Царского Села в Петербург и отправив в гараж МИДа авто Ламздорфа, Лавров направился в гостиницу «Астория», где поселился французский журналист: его следовало предупредить о завтрашней высочайшей аудиенции. Оттуда Лавров вернулся в контору, где его ждал своего рода сюрприз: визитная карточка председателя Комитета министров Сергея Юльевича Витте.
Тому, что великий реформатор какими-то путями узнал место дислокации секретного подразделения Главного штаба, полковник не слишком удивился: обширные связи Витте и его всезнание стали петербургской поговоркой. Но зачем Лавров мог ему потребоваться?
Как доложили начальнику остававшиеся в конторе сотрудники, Витте появился через три четверти часа после отъезда Лаврова в Царское Село. На все уверения сотрудников в том, что его превосходительство ошиблось, и никакого разведочного отделения тут нет, а есть обычная страховая контора, Витте с понимающей улыбкой требовал встречи с господином полковником Лавровым. И, уразумев, в конце концов, что ввиду его отсутствия ничего не добьется, оставил для начальника карточку с номером своего личного телефона, по которому и просил с ним связаться в любое удобное для господина полковника время.
Пожав плечами, Лавров заметил, что скоро, по-видимому, все дворники Петербурга будут знать об истинной сущности «Перестраховочного товарищества на паях». И что проще, наверное, заменить сию вывеску на «Военный объект! При проникновении посторонних часовые открывают огонь без предупреждения!».
Памятуя о настойчивости и целеустремленности Витте, Лавров решил, что сановник дознался о его справке, подготовленной для государя. И раз тут уже ничего не поделать, с явным нежеланием придвинул к себе телефонный аппарат.
Телефонная барышня мгновенно соединила его с названным номером, однако сановника на месте не оказалось. Взявший трубку секретарь Витте известил Лаврова, что Сергей Юльевич выехал на заседание Комитета Министров и просил лишь назначить место и время для «чрезвычайно важной и не терпящей отлагательств» необходимости встречи его превосходительства с господином полковником. Встреча, как подчеркнул секретарь, имеет частный характер. Время встречи его превосходительство полностью оставлял на усмотрение Лаврова, однако просил передать, что удобнее всего будет посетить его в особняке господина Витте на Каменноостровской улице.
Подумав, Лавров решил в сей неожиданной просьбе не отказывать, и согласился прибыть в особняк Витте завтра, в семь часов пополудни.
…Караул проверил списки приглашенных, и, найдя в них имена Лаврова и Франсуа Бале, распахнул ворота. Тотчас появилась дежурная карета, и посетители покатили в ней по аллеям Александровского сада. Лавров, посмеиваясь про себя, искоса поглядывал на своего спутника, непроизвольно приоткрывшего рот еще на въезде.
У парадного входа в Александровский дворец карету встретил дежурный адъютант. Почтительно осведомившись об именах гостей и цели посещения, он провел их в правое крыло здания, где располагались личные апартаменты Николая II. В приемной императора Лавров едва успел удержать Бале, готового склониться в глубоком поклоне при виде вошедшего в приемную церемониймейстера[168] в парадном мундире алого сукна с обильным золотым шитьем, шепнул ему:
– Это не император, мсье Бале… Это руководитель церемониального протокола, или церемониймейстер…
– Следуйте за мной, господа! Его императорское величество соизволил принять вас в своем рабочем кабинете…
– Mon dieu! Si cette personne n'est pas français, le roi, comme il semble le vrai souverain?[169] – успел шепнуть потрясенный француз на ухо Лаврову, с восторгом оглядывая анфиладу комнат, через которые они шли.
– Calmez-vous, monsieur Bale! Vous n'avez pas vu les locaux du palais de la Grande Catherine[170], – шепнул в ответ Лавров.
Дойдя до приемной императора, церемониймейстер оглядел посетителей, снял невидимую пушинку с кителя Лаврова, глазами показал на галстук француза, хотя, на взгляд полковника, он и так выглядел симметрично и вполголоса заметил:
– Государю вопросов не задавать, на его вопросы отвечать как можно короче. Когда его императорское величество отойдет от окна, церемония считается завершенной. Кабинет покидать, не поворачиваясь к государю спиной!
Откашлявшись, церемониймейстер легко постучал в дверь кабинета императора и скрылся за ней с докладом. Едва Лавров успел перевести Бале последние наставления, как двухстворчатые двери распахнулись, и невесть откуда взявшийся адъютант сделал приглашающий жест.
Лавров и сам впервые попал в Парадный кабинет императора.
ebooksa