– Но… Государь, направляя этого жидовского покровителя со столь высокой миссией в Америку, не только совершает большую ошибку, но и провоцирует Витте на эту публикацию!
– Кто вы такой, чтобы критиковать императора? – снова загремел Трепов. – Государь не может поступить иначе, это тактический ход. Недавно он приватно признался мне, что терпел и терпит этого субъекта по чисто тактическим соображениям. И заявил, что его терпению, кажется, пришел конец! Привлекать к этому делу полковника Герасимова на сей раз я не желаю: я не доверяю его продажной агентуре. Если же Витте удастся заставить замолчать с помощью ваших людей, господин Дубровин, то даже в случае провала общество сочтет сей «акт возмездия» вполне логичным и закономерным. И не теряйте времени: Витте выезжает из Петербурга девятого июля. Сначала в Париж, где ему предстоят переговоры с тамошним правительством, а тринадцатого июля пароходом «Вильгельм Великий» в Нью-Йорк.
– А его охрана?
– Насколько мне известно, он едет без охраны, берет с собой только старого камердинера и секретаря. До Шербурга[179] его сопровождает супруга: они везут с собой внука, которого должны передать в Париже дочери, вышедшей замуж за графа Нарышкина.
– Дорогое удовольствие, – покашливая, заметил Дубровин. – Между тем, как я уже говорил вашему высокопревосходительству, наша касса пуста…
Генерал, позвенев ключами, отпер потайной ящик бюро и бросил на колени Дубровину две плотные пачки купюр.
– Здесь достаточно, чтобы добраться до Америки и обратно двум исполнителям, господин доктор. Мне кажется, что лучше всего будет сделать
Спрятав деньги, тот начал благодарить и пятиться к дверям.
– Погоди-ка, – остановил его генерал. – Дело ответственное, и я хочу лично проконтролировать твой выбор. Исполнитель должен быть из приличного общества. Начитан, грамотен, умен, способен поддержать беседу. Никаких зипунов, зверских взглядов исподлобья и черносотенных лозунгов! Есть такие? Значит, двух кандидатов приведешь на известную тебе квартиру на Дворянской. Я выберу одного. А второго ты уберешь на всякий случай, понял? Ну, ступай!
В семь часов пополудни того же дня полковник Лавров, одетый в статское, нажал на кнопку электрического звонка у парадного подъезда особняка председателя Комитета Министров Витте. Встретивший его камердинер принял у него шляпу и легкий плащ – вечера в Петербурге, несмотря на конец июня, были весьма прохладными – и немедленно проводил визитера в кабинет великого реформатора во втором этаже здания.
Витте в домашнем сюртуке живо встал из-за обширного письменного стола, обошел его и протянул руку:
– Здравствуйте, господин полковник! Военный мундир, должен заметить, идет вам больше. Прошу садиться, – Витте провел гостя к креслам у растопленного камина, усадил его и уселся напротив сам. – Ваше имя Владимир Николаевич, если не ошибаюсь?
– Точно так, ваше превосходительство.
– Называйте меня Сергеем Юльевичем, – Витте не спускал с лица Лаврова острого внимательного взгляда. – Благодарю, что откликнулись на мое приглашение! Могу я предложить вам что-нибудь выпить?
– Благодарю, чаю, если можно…
Витте позвонил колокольчиком и велел лакею принести два стакана чаю.
– Чему обязан честью приглашения к вам в дом, ваше превосходительство? – нарушил молчание Лавров.
– Что же, сразу видно делового человека! – кивнул Витте. – Дело в том, господин полковник, что меня хотят убить…
Часть третья
Глава двадцать третья
ebooksa