— Ах, вот в чем дело, — мне показалось, или он слегка побледнел?
Сдержанная, почти поверхностная улыбка на через чур спокойном лице (смотрит только на Саманту холодным режущим взглядом).
— Оказывается, для этого требовалось особое разрешение одной из лучших подруг. И без него у нас не было ни единого шанса для перехода на более высокий и официальный уровень отношений и встреч.
Что-то мне стало откровенно не по себе и как-то резко нехорошо. Особенно, когда смысл слов с тональностью Дэна дошел до главного аналитического центра моего критического мышления. Холод неожиданной отдачей от затылка рванул вниз по всем дискам позвоночника к самому копчику, выбивая слабость в коленях и устойчивость в недавней непоколебимости.
Вот жеж черт.
Быстро скашиваю глаза на Сэм. Паника растет с каждой пройденной секундой вместе с осмыслением всей нелепости сложившейся ситуации. Но первый кусок ледяного кома уже откололся от снежной вершины под напором внутреннего стянутого толчка и расколовшейся поверхности… Одно из двух — или пронесет или… накроет снежной лавиной.
Саманта, бога ради, остановись. Не здесь и не сейчас. Не смей.
Ты ведь пришла как раз для того, чтобы сложить все свое оружие, так сделай это по всем правилам военного времени. И не смотри так на него. Оба, сейчас же, перестаньте так друг на друга глазеть.
— Да, Дэнни, ты прав, — ну зачем эта снисходительная ухмылочка? — Несколько зарвавшихся малолеток проводят внеочередной консилиум по обсуждению главной повестки дня — принимать нового парня своей лучшей подруги в их компанию, или навеки вечные изгнать обоих из племени. Я согласна, со стороны выглядит именно так — напыщенно и нелепо. И именно тебе, Дэнни, такие подачки и на фиг не нужны. Ты ведь уже давно все решил, и прекрасно знаешь, что дальше делать, как и для чего. Вот только, боюсь, Эллис у нас так до конца и не определилась.
ЧТО???
Сэм переводит свой многозначительный и более чем просто красноречивый взгляд на мое обомлевшее и оцепеневшее лицо.
Здрасьте, приехали. Какой охренительно изощренный маневр с головокружительным разворотом на сто восемьдесят градусов.
— Сэм, ты что несешь? — слышу собственный голос раньше, чем успеваю подумать над предстоящим ответом.
— Я вот как раз говорю по существу, Элл. Сама подумай. Если бы тебе было фиолетово, что о тебе думают лучшие подруги, ты бы стала под весь этот шумок с дипломной работой скрывать ваши натурные "фотосеты"? Или быть может это нашему таинственному незнакомцу не в кайф светиться с тобой на людях? Он что-то говорил на счет того, что не может публично демонстрировать ваши отношения, типа, не сейчас, подожди, детка, я весь такой занятой, аврал на работе и все такое? И бога ради, только не надо мне тут сейчас заливать, что между вами нет ничего личного, только бизнес.
Как там… шаг и мат? Или пат? Шаг влево, шаг вправо — везде тупик. А сзади за спиной Дэнилэл Мэндэлл и… о, черт.
Вздрагиваю, почти подскакиваю от неожиданности на месте, когда на мою талию ложатся ладони Дэна. Цепенею и офигиваю еще больше, особенно при виде лица Сэм со столь красочной картинкой из радужных переливов тысячи эмоций в секунду. Отступать не то что поздно, а просто не куда. Что только стоит показательное выступление моего в конец распоясавшегося парня.
Ей богу, когда его ладони скользили поверх моих ребер, зачерпывая захватом снизу мой живот прямо на глазах у Саманты Грин, я чувствовала себя в буквальном смысле зажатой меж двух огней. Ощущение, что меня предали оба самых близких и дорогих мне людей. Даже когда Дэн прижал меня спиной к своим бедрам и груди (нет, это было, конечно, зашибись как волнительно и здорово) и виском к щеке, у меня на какой-то миг сложилось впечатление, что на тот самый момент я была ничем иным, как предметом непримиримого спора или канатом по перетягиванию.
— А что, тут кто-то говорил, что у нас чисто деловые отношения?
Боже, Дэн, хоть ты не подливай масла в огонь. Это не честно. Может вам обоим и в кайф подобные разборки, но меня лично как-то не вставляет от идеи быть чьим-то яблоком раздора или еще того хуже, случайной глупой жертвой очутившейся прямо на линии перекрестного огня.
— Вот видишь, Элл, — господи, как же Сэм быстро… нет, охренительно быстро сгруппировалась. Смотрит как ни в чем ни бывало в мои остекленевшие глаза, скоро пританцовывать начнет.