— После того, как пошлешь его, как я тебя и просила. Элл, бога ради, да не будь же ты такой непрошибной целкой. Мэндэлл — взрослый мужик. Ему по закону воспрещено встречаться с юными студентками. Да тут и первокурсница просечет, что его потянуло на малолетку. Конечно, теперь-то он точно не упустит такого шикарного шанса, тем более, если эта дурочка сама лезет ему в штаны.
— Сэм, в твоих словах, кроме бессмысленного набора слов ничего вразумительного не прослеживается. Ты вообще, соображаешь, что ты говоришь? Мне уже давно исполнился 21 год. Летом будет 22. Без пяти минут я практически дипломированная выпускница крутейшего в стране колледжа искусств…
— Всего лишь одного из его филиалов.
— По херу. Я говорю о том, что я не наивная школьница из старшей школы с помпонами в руках и скобами на зубах.
— Не, мля, а кто ты в его глазах по-твоему? Полностью сформировавшаяся личность с распирающим жизненным опытом за плечами, которая способна отвечать за все свои слова и поступки с полной ответственностью, да еще и по ходу спасать мир от нашествия инопланетян?
Сэм перебила меня с таким откровенным шоком на обомлевшем лице, что, казалось, еще немного, и она точно надает мне по фейсу, в попытке вернуть меня в трезвое состояние (черт, может как раз этого мне тогда и не хватало?).
Кто мог подумать, что свой первый опыт по выяснению семейных "отношений" я буду черпать из стычек с лучшей подругой по колледжу? Блеск.
— Ты для него и есть малолетка и всегда ею будешь, потому что вашу разницу в возрасте уже никогда не сократишь. Он всегда будет впереди на несколько лет, на несколько тысяч шагов, на несколько сотен тысяч мыслей и жизненного опыта. И поверь мне на слово, он будет делать все, чтобы использовать это против тебя. И, да, он будет тобой манипулировать, вертеть в своих пальчиках в любую удобную для него сторону. И ты с радостью, высунув от счастья язык и встав на задние лапки, станешь вытанцовывать вокруг него кренделя после каждой команды…
— Прекрати, — не знаю, как это получилось, но что-то подхватило меня с места, заставив подскочить на ноги и едва не наброситься на Сэм с кулаками.
Ей все-таки это удалось. И как я еще ее не ударила? А ведь могла. Черт.
Это было чистое бесконтрольное безумие. Дэниэл умудрялся воздействовать на наш разум, находясь при этом в совершенно другой части города.
— Он мной манипулирует? Посмотри на себя, Саманта Грин, — мне тоже пришлось скрестить руки, чтобы хоть как-то задавить в них нестерпимый зуд. — Да ты сейчас только тем и занимаешься, что пытаешься пропилить мне черепную коробку и подключить к моим мозгам свой пульт управления. Может хватит строить из себя озабоченную старшую сестричку, не пора бы заняться личными проблемами на личном фронте? Что-то я не заметила в твоей личной жизни каких-то существенных поползновений. Не вижу яркого примера для подражания, милая, или это от того, что тебе самой не чем похвастать в опыте по выбору подходящего парня? Не припоминаю, чтобы я когда-то тыкала тебе всеми твоими бойфрендами в нос и ругала за каждую набитую шишку. Вот и думаю, может напрасно я этого не делала, может все-таки стоило?
— И почему же ты этого не делала? — Сэм поджав губки, цинично выгнула левую бровку.
— Наверное, знала, что ты ни хрена ко мне не прислушаешься.
— Ну и напрасно. Кто знает, может быть вскоре и стала бы… Со стороны всегда виднее.
Я чуть не расхохоталась прямо ей в глаза.
Ага, хорошая попытка. Десять баллов из десяти.
— Саманта Грин прислушивается к советам лучших подруг? Не смешите моих тараканов. Боюсь, твои собственные сразу же удавятся все до одного, когда этот светлый день настанет.
— Элл, по-твоему, я все это наговариваю тебе из чувства превосходства или ревности? (кто его знает, милая, возможно, ты не далека от истины) Как никак, но о парнях я действительно знаю побольше твоего. И тип Мэндэлла мне тоже прекрасно знаком. Ему даже напрягаться не надо, чтобы подцепить такую наивную дурочку, как ты, достаточно только поманить пальчиком, и ты уже несешься к нему на крыльях любви через весь город. И только попробуй возразить, что это не так.
Обычная констатация фактов по сделанным выводам из внешних наблюдений. Примитивная практика для начинающих следователей. Ха, моя пифия заходится громогласным демоническим хохотом.