— А в кого ты такой мерзкий и доставучий? Твой отец прекрасная ручная собачка. Апорт, Ричард! Хватай палочку, — Холли показывает средний палец, — и беги отсюда.
— Я могу оторвать тебе этот палец.
— Попытайся.
— Ну и компания же тебе досталась, — говорит Ричард, обращаясь ко мне. — Когда устанешь от этих мелких злых клоунов, я к твоим услугам. В любое время.
Во взгляде Ричарда читается любопытство и обещание. Но что именно он обещает, я не могу понять.
— Ричард Кент, красавица. Найди меня, если понадоблюсь.
— Катись отсюда! — вскрикивает Холли и хватает меня за руку, утягивая к стеклянным дверям.
Оборачиваюсь. Ричард не сводит с меня глаз и произносит одними губами: «Я могу помочь», и указывает пальцем на многоэтажный высокий дом в глубине города.
Невольно вспоминаю время, проведенное в комнате Меган перед смотрами, и закрываюсь в себе, превращаясь в пустую оболочку. Вокруг летают женские голоса, звучит мелодичный смех Холли, которая с энтузиазмом раздает указания мастерам. Они не похожи на приспешниц Меган, не дергают за волосы и не кричат, но от этого не легче. Меня снова приводят в порядок для чужой оценки. Снова готовят на продажу.
Через несколько часов непонятных манипуляций с волосами, мою голову обматывают темным полотном и провожают к Холли. Она сидит на сиреневом диване, перед ней на столе две чашки чая и корзинка с конфетами. Сажусь рядом, складывая руки на колени.
— Ви, ты в порядке? — спрашивает Холли и растерянно поджимает губы.
Киваю.
— Дэниелу понравится. Вот увидишь.
Последнее, о чем я думаю, так это о конечном результате. Мне все равно, как я буду выглядеть. Я хочу уйти отсюда. Прямо сейчас. Меня тошнит от едких запахов вперемешку с шоколадом. Тошнит от всех вокруг. От вечно щебечущей Холли, от девушек с натянутыми улыбками.
— Я тут нашла пару нарядов. Курьер привезет их прямо сюда. Посмотришь? — Холли протягивает мне телефон. — Какой нравится тебе больше?
Хочу швырнуть эту маленькую коробочку об пол и заорать, что есть сил: «Я не могу! Я не готова к этому! Это все не для меня!» Приемы. Ужины с семьей. Салоны красоты. Дэниел просил меня отказаться от роли куклы, но как? Как это сделать? Меня причесывают, одевают, заставляют говорить, улыбаться… Дыхание учащается, в глазах пляшут цветные блики.
— Мне все равно, — тихо произношу я и дрожащими пальцами хватаю чашку.
— Ви, я ведь хочу помочь. Мы могли бы подружиться.
— Ты же знаешь, кто я, — сжимаю зубы.
— Нет. Я тебя еще не знаю. Ты не даешь узнать. Кейси много рассказывает о вашей… кхм… жизни… Мне очень жаль. Правда. Но все позади. Почему ты сопротивляешься? Почему не можешь расслабиться?
ebooksa