– Твоя дочь полюбила темного. Дай правительству наказать меня, раз считаешь союз двух противоположностей преступлением. Я не позволю ему одному отвечать за все.
– Он все равно почти труп.
Ее слова ранили. Мама попыталась оттолкнуть меня ударом в грудь, но я крепче сжала пальцы и дернула ее на себя.
– Ты не сможешь ничего ему сделать. Или обратишься к тем, кто вживил отслеживающий чип мне под кожу?
– Мы знаем, где вы находились. Легко найдем его.
– Почему ты позволила мне видеться с темным? Если все, в том числе правительство, знали о моих перемещениях ночью, почему не остановили меня? Какую цель вы преследовали?
– Так было нужно. Но сигнал пропал, поэтому я решила вмешаться. Он мог убить тебя.
– Это все твое объяснение? Это твое оправдание тому, что ты разрешала дочери видеться, как ты говоришь, со страшным монстром?
– Они обещали, что помогут тебе. Я верну себе свою дочь.
– Не вернешь. Каждый раз, когда я разговаривала с кем-то из светлых, я чувствовала себя грязной, испорченной, неправильной. Винила, осуждала себя, но все равно выбирала собственные желания. Хотя я никого не обижала. Что я сделала, чтобы все мои близкие так во мне разочаровались? – из глаз полились слезы. Не получилось сдержать всю ту боль, что мучила меня месяц, грызла изнутри и заставляла ненавидеть себя. – Я не знаю, как относиться к себе, как жить в мире, для которого я мерзкая лишь из-за незаконной любви. Не знаю, принимать ли покорно унижения или бороться за правду. Я так запуталась! Но одно очевидно: если бы у меня был выбор забыть все ночи с ним ради одобрения, либо сгинуть, но остаться честной перед собой и ним, я бы выбрала второе. Пусть все вы будете идеальными, а я останусь светлой с темными причу– дами.
Услышав последние слова, мама не сдержала ярости и со всей силы ударила меня ладонью по лицу. Щека вспыхнула, а перед глазами все поплыло. Звук шлепка заглушил мой всхлип.
– Я лично сделаю так, чтобы он страдал перед смертью.
Мама не была одинока в своих убеждениях и планах: за ней стояло правительство, которое поддержит идею уничтожения темного, так бессовестно покусившегося на честь светлой. Каким бы сильным ни был Брайен, из-за меня его жизнь оказалась под угрозой.
– Следующей ночью он зальет землю кровью. Забудь о нем.
У меня нет никаких возможностей предупредить Брайена. Он придет ко мне, и его будут ждать.
Шатаясь, я побрела к кровати, желая рухнуть и забыться. Проснуться и осознать, что это был страшный сон. Я отчетливо слышала удары сердца. Образы истерзанного Брайена вонзали новые ножи в грудь.
– Скажи, почему ты так сильно ненавидишь тех, кого никогда не видела? Почему не хочешь поверить мне? Поверить в то, что они не все зло.
Маме было наплевать на мои страдания. Она гордо скрещивала руки на груди и приподнимала подбородок. На фоне меня, сгорбленной и заплаканной, она выглядела властно.
– Я встречалась с темными, Аврора, поэтому знаю все об этих тварях.
Ее заявление помогло отвлечься и вздохнуть полной грудью. Шок и любопытство завладели моим измотанным телом.