Ее взгляд упал на запястья женщины, увешанные всевозможными браслетами. Среди них поблескивали и металлические.
– Дайте ваш браслет! – попросила вдруг Джоан.
– Что? – не поняла женщина.
– Браслет! Ну же! – протянула девушка руку сквозь прутья. – Вон тот, тонкий!
Мадам Зори сняла с руки серебристый браслет в виде волнистой змейки. Она кинула его Джоан, тот упал рядом с решеткой. Девушка подняла его и аккуратно разогнула.
– Я куплю вам новый, – пообещала она.
– Боги, милая, хватит тебе, – отмахнулась старая чародейка, в голосе ее звучало нетерпение: похоже, энтузиазм Джоан все-таки заразил и ее.
А девушка, сделав из браслета подобие отмычки, стала ковырять ей в замке. Чародейка прислонилась к решетке, прижав щеку к прутьям. Руки дрожали от предвкушения успеха, пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Взяв эмоции под контроль, она продолжила вскрывать замок.
Вдруг – щелчок, и петля замка отделилась от его корпуса! Джоан вытащила замок и швырнула его на пол. Решетка камеры медленно отворилась, девушка стояла, остолбенев и сжимая в руке импровизированную отмычку. Мадам Зори тоже пораженно замерла на месте. А Джоан опомнилась и выскочила в коридор. Свободна! Сработало! Сердце пустилось вскачь от радости и возбуждения. Девушка подбежала к решетке своей сестры по несчастью и принялась вскрывать второй замок. Но процесс шел медленнее то ли из-за другой конструкции запирающего механизма, то ли из-за его изношенности. Джоан не бросала попыток освободить мадам Зори, но внезапно со стороны одного из входов в коридор послышались шаги и голоса. Демоны возвращались!
– Джоан, беги, – тихо сказала женщина. – Оставь это, лучше приведи помощь!
Они обе подскочили от яростного протяжного крика. Девушка обернулась, демоны мчались к ней. Она быстро сунула отмычку в воротник рубашки, порвав для этого острым кончиком ткань. Затем бросилась бежать, но один из демонов настиг ее и схватил за руку. Ей удалось вывернуться, ни тут же подоспел второй демон. Он обхватил девушку сзади, крепко прижал ее руки к телу и оторвал чародейку от земли.
Она брыкалась и вырывалась, но демон держал крепко. Тогда Джоан размахнулась и с силой ударила монстра затылком в лицо. Демон завыл и разжал хватку. Девушка упала на пол, чтобы прийти в себя ей понадобилась пара секунд. Голову опоясывала боль, но медлить было некогда. Чародейка вскочила и ринулась к выходу. Ей не составило бы труда расправиться с двумя тварями, но магии, самой верной помощницы, девушку лишили.
Второй демон бросился на помощь своему товарищу. Он метнулся перед Джоан и сшиб ее с ног. Чародейка отлетела к стене, ударилась об нее и рухнула на пол. Перед глазами все поплыло, закачалось. Джоан со стоном попыталась подняться, но ее тут же грубо схватили и рванули вверх. Демон заломил ей руки, она вскрикнула от боли. Монстр, которого она атаковала, замахнулся и наотмашь ударил ее по лицу. По щекам невольно хлынули слезы, скула и щека начали гореть.
– Обратно в клетку ее, – прошипел демон.
Державшая Джоан тварь толкнула пленницу вперед. Та медленно пошла к своей камере. Демон втолкнул ее в комнатку и с грохотом запер решетку на замок.
– Я их посторожу. А ты иди, расскажи Махише про попытку бегства. Пусть поторопится со своим ритуалом.
Демон что-то прошипел в ответ, а его товарищ встал на часах у стены чуть в стороне от решеток.
– Джоан! – воскликнула мадам Зори. – Как ты?
– Ничего, – всхлипнула девушка, вытирая слезы рукавом. – Больно, но я цела.
– Зря ты на меня тратила время, нужно было бежать.