Большинство произносимых имён мне ни о чём не говорили, и я пропускала информацию мимо ушей, сосредоточившись на том, чтобы не ерзать. Деревянная полка оказалась на редкость скрипучей.
Но, когда речь зашла обо мне, навострила уши. Ух ты! Оказывается, я стала весьма популярной во дворце. Мне приписывали почти что драку с герцогиней Штанхольм, отсутствие должного уважения к королевской фамилии, слишком частое разгуливание по парку в неурочное время и встречи с принцем Трайном наедине.
Я и не думала, что моя жизнь здесь столь прозрачна. Хотелось бы чуть больше личного пространства.
Её величество слишком много обо мне знала, но, к счастью, она не догадывалась о самом главном — что я сижу в шкафу её ванной и всё это слышу.
Наконец они обе ушли. Я выждала некоторое время и выбралась из шкафа, кряхтя как древняя старуха. Всё тело затекло, и теперь его кололи сотни тонких и острых иголочек.
Я подошла к двери, из-за неё доносились весёлые голоса и смех. Похоже, сейчас мне не уйти. Придётся ещё немного посидеть в ванной. Ну что ж, я умею быть терпеливой, когда нужно, заодно и проклятия почитаю.
Я вернулась к окну, чтобы лучше рассмотреть буквы, прислонилась к подоконнику и углубилась в чтение, не забывая прислушиваться к тому, что происходило снаружи.
На всякий случай продолжала оставаться невидимой для посторонних взглядов, боясь, что служанка или Сигурда решат сюда вернуться.
«Проклятия — это признак злой воли», — витиевато сообщал мне автор книги. — «…носитель чистейшей магии не способен проклясть, зато он может избавить страдающего от напасти посредством своего дара…»
Книга оказалась интересной, хоть и немного сложно было разбирать устаревшие речевые обороты. Но самое главное — я узнала, как избавить Трайна от паука. Цена была высокой, и мне ещё нужно было всё как следует обдумать, но теперь у меня появилось решение. И это уже много значило. Я сунула книгу в карман в складках юбки.
Посмотрим, надо всё ещё раз хорошенько обдумать в спокойной обстановке.
А сейчас мне нужно придумать, как выбраться отсюда.
Покои её величества располагались на втором этаже. Вроде не так и высоко, но, если подумать, прыгать из окна довольно опасно. Я убедилась, что внизу никого нет, осторожно приоткрыла створки и посмотрела вниз. Стену увивали толстые стебли лозы. Я дёрнула один из них, вроде бы держится довольно плотно. Может, и выдержит мой вес, а может, и нет. Оставлю это как запасной вариант, если другого выхода совсем не останется.
Кажется, голоса за дверью стихли. Я закрыла окно и прислушалась. Тихо. Подошла к двери, и прижалась к ней ухом. Тишина.
Неужели они ушли?
Меня здесь нет, меня никто не видит… Теперь это было почти так же естественно и легко, как дышать или шевелить пальцами.
Осторожно приоткрыла дверь. Вся напряглась в ожидании окрика. К счастью, его не последовало. А смазанные петли даже не скрипнули, привлекая внимание. Вот что значит королевский дворец. Здесь во всём царит идеальный порядок.
Гостиная была пуста. Обрадовавшись своему везению, я припустила к входной двери. Но не успела… она открылась мне навстречу. Я едва сумела отпрыгнуть в сторону и прижаться к стене, чтобы вошедший стремительной походкой мужчина не сбил меня с ног.
Он был высокий, но худой, с заострёнными чертами на измождённом лице, как будто после долгой болезни. Одет в дорогой камзол простого кроя, зауженные брюки и короткие сапоги. Мужчина явно в возрасте, но фигура оставалась крепкой и подтянутой. Этот человек был знаком с воинской наукой не понаслышке и наверняка отлично владел мечом.
Несмотря на то, что раньше никогда его не видела, и он совершенно не походил на свои портреты, я сразу поняла — это король. Пришёл к своей неверной супруге.
ebooksa