— Я думал, что ты избегал людей.
«Это было очень давно.»
— И кто же сделал всех этих ловчих? — спросил Эш, подбирая с пола связку цветных нитей.
Плотные. Толстые. Снаружи — гладкие и приятные на ощупь.
И его руки как будто уже держали их, и не один раз. Кажется, он даже что-то плел из таких штук…
«Люди, — медленно ответил ворон. — Много лет назад. В середине великой войны…»
— И почему он напал на меня?..
Ворон не ответил.
— Эй, так почему?! — не унимался Эш. — Я не отстану от тебя, пока не узнаю ответ!
«Довольно вопросов», — оборвал его ворон.
— Что значит «довольно»?! — возмутился парень. — Я должен понять!..
И в это мгновение цвета вокруг исказились. Сумерки приобрели изумрудно-зеленый цвет, который с каждым мгновением становился все ярче.
А потом Эш увидел себя под ярким звездным небом, около уже знакомого древа. Рядом с ним стоял ворон, и полы его изорванного плаща плескали на ветру, как зловещие стяги.
— Смотри, — сказал ему ворон, указывая когтистым пальцем вверх. — Смотри внимательно!
Эш поднял глаза вверх, и увидел, что все звезды на небосклоне движутся. Одни быстрее, другие — медленнее, какие-то из них сближались, а какие-то отталкивались в разные стороны. А еще одна, очень яркая и пульсирующая, вовсе сорвалась со своего места, вспыхнув в небе падающим угольком.
— Видишь?.. — хрипло проговорил ворон. — Твой зодиак пришел в движение. Всего лишь пара вопросов, всего лишь пара ответов. А рисунок твоего будущего изменился. Судьба ведь только кажется вереницей случайностей. На самом деле в ней все взаимосвязано. Но условий так много, что порой бывает очень непросто проследить, как именно отзовется тот или иной поступок, или событие. Или знание. Только что ты выронил из своей судьбы человека, с которым должен был пройти бок о бок часть пути. Было ли это следствием твоего решения? Или результатом моего вмешательства? Я не знаю…
Эш похолодел.
— И кого же я потерял только что? — взволнованно спросил он. — Кого я потерял, ворон?..
И в этот момент густой зеленый туман затянул все вокруг.
— Погоди, я должен знать!.. — воскликнул Эш, но в следующее мгновение его сознание вышвырнуло в реальность.
ebooksa