Голова у парня закружилась, и он покачнулся, схватившись за спасительный металлический выступ внутри ловчего, чтобы не упасть.
И тут снаружи донесся искаженный железным нутром человеческий крик, похожий на рычание.
Ларс?..
Эш подпрыгнул, ухватился руками за край люка и выбрался наружу.
И увидел крыса, стоящего на четвереньках в траве. Он рычал, будто кто-то невидимый вытягивал из него жилы. Шея и лицо Ларса стали свекольного цвета, а прямо под кожей — на спине, груди, на лице и руках вздымались и опадали, перемещаясь по телу. Буквально на глазах на коже крыса расцветали лиловые кровоподтеки. Каждая его мышца, каждая жила были напряжены до предела.
Эш еще никогда не видел ничего подобного своими глазами, но догадался, что Ларса настигло эхо.
Неужели та звезда принадлежала ему?..
— Я не хочу… — пробормотал Эш, чувствуя, как горячий ком начинает жечь в гортани. — Не хочу!..
Он спрыгнул с ловчего и бросился к своему наемнику, рычащему и хрипящему от боли.
А от ворот лагеря по направлению к ним уже двинулся отряд воинов.
Глава 8
Эш подбежал к корчившемуся Ларсу.
— Ты как?!
— Хреново, — простонал воин, глядя исподлобья на приближающихся воинов с обнаженными мечами в руках. — Тебе не помощник…
— Ты главное от эха не помри, — сказал Эш, вставая между ним и бойцами главы. — С остальным я сам как-нибудь управлюсь…
Он сорвал со спины лук, нащупал рукой почти опустевший колчан.
Плохо дело.
Но ничего — при нем всегда имеется еще десяток когтей, подаренных вороном. Если вдруг придется сражаться, он сможет пустить их в ход…
И тут Эш увидел, что один из воинов тащит на веревке Хэна со связанными руками.
— Твою ж акаду, — выдохнул Эш.
ebooksa