Эш нахмурился и поплотнее закутался в плащ.
— Вот уж не знаю, стоит ли радоваться, — отозвался он. — место ведь уже занято.
— На камне место есть всем, — уверенно заявил крыс, ударяя коня пятками под бока.
Следом за ним порысили и остальные.
При виде путников люди у костра зашевелись. Двое из них выдвинулись навстречу.
Это были могучие стигматики в форменной кожаной одежде и с мечами у пояса.
— Пусть будет огонь ваш ярким, а ночь спокойной, добрые люди! — громко сказал крыс, придерживая своего скакуна.
— И вам того же! — отозвались воины.
И тут один из них, прищурившись, воскликнул:
— Ба, кого я вижу! Ларс из Сандоса собственной персоной!
— Рам?.. Рам из Варса? — удивился тот. — Мать честная, да тебя с бородой не узнать!..
Крыс спешился, и они обнялись, как старые приятели.
— И кому ты на этот раз продал свою совесть? — со смехом спросил воин.
— Да кому б не продал, жалованьем не поделюсь, не проси, — с улыбкой отозвался Ларс. — А вы-то откуда здесь? Заставных стигматиков в глубине края нечасто встретишь.
— Да мы одного своего ищем, — ответил стигматик. — Должен был новых «мотыльков» привезти, и пропал. Никкаль из Сорса. Может, знаешь такого?..
— Нет, — покачал головой Ларс. — Не доводилось встречаться…
— Так у нас, верно, Эш его знает! — воскликнул бесхитростный Хэн. — Он тоже из Сорса! Так ведь?..
Внимательные глаза воинов вперились Эшу в лицо.
— Как, говоришь?.. Эш? Эш из Сорса?.. — переспросил второй, прищурившись. — Странно… С этого распределительного узла всех отправляют прямиком на передний край. Так что же он делает здесь, да еще в сопровождении наемника?..
Глава 9
ebooksa