Прозвучали вежливые аплодисменты, как и на протяжении всего аукциона, но еще воздух пронзили посвистывания и несколько возбужденных выкриков. Сегодня никто из участниц аукциона не ошибся с выбором, но если свидания с некоторыми игроками выиграли более пожилые представительницы общества, которые пожертвуют деньги на благотворительность и не пойдут на сами свидания, то за других игроков боролись студентки БСУ. Они пришли не только ради благотворительности – они искали себе мужа.
А потому жаждали хлеба и зрелищ, когда очередь дошла до лучших игроков.
Клэй поднялся на сцену по лестнице позади меня, слегка коснувшись рукой моей поясницы. Я покраснела, но не стала на него смотреть, даже когда по коже побежали мурашки от места его прикосновения и до самых ушей.
– Сейфти Клэй Джонсон – сто девяносто пять сантиметров и девяносто семь килограммов мощных мышц, – прочла я по сценарию, посмеиваясь, когда по залу эхом пронеслись посвистывания. – Парень родом из Калифорнии, который любит пляжи и регги. Когда мы попросили его товарищей по команде описать Клэя одним словом, они легко и дружно ответили… – Я замолчала, с улыбкой взглянув на слово, прежде чем произнести его вслух. – Преданный.
Я посмотрела на Клэя, наслаждаясь скромной улыбкой, которая коснулась его губ в ответ.
– Свидание с ним было любезно организовано компанией Picnics Posies, – сказала я, вновь повернувшись к микрофону. – Составьте Клэю компанию на романтическом пикнике в парке Бостон-Коммон с бутылочкой виноградного сока или шампанского – если вам уже разрешено пить по закону, а также с мясной нарезкой и выпечкой из местной пекарни в Норт-Энде.
Зал загудел от приглушенных голосов, все приготовились делать ставки.
– Мы начнем ставки с сотни долларов.
Номерные таблички взметнулись вверх по всему залу, отчего собравшиеся рассмеялись и принялись выкрикивать различные суммы, которые были готовы отдать ради победы.
– Пять сотен. – Я подпрыгнула, удивившись тому, как много табличек по-прежнему были подняты. – Тысяча!
После этой ставки многие опустили свои номера, но еще с десяток участников не сдавались.
– Полторы тысячи. – Я старалась, но не сумела сдержать смех от искреннего неверия, когда озвучила следующую ставку: – Две тысячи.
После этого осталось только трое участников.
Я ослепительно улыбнулась оставшимся претенденткам, в одной из которых узнала главу местного рекламного агентства; еще одна – девушка в джемпере с логотипом сестринства Zeta Tau Alpha, которая говорила с сестрами, будто они все скидывались на ставку, и…
Малия.
Я остановила на ней взгляд, и она, прищурив глаза, подняла табличку еще выше, будто бы ее могли не заметить.
– Две с половиной тысячи, – объявила я, хотя на сей раз мой голос прозвучал уже не так громко.
Девушка из сестринства надула губы и посмотрела на сестер, которые помотали головами, а потом опустила табличку.
– Три, – сказала я, отчаянно желая добавить «тысячи», и Малия бросила взгляд на женщину, которой я желала победы, но тут же возненавидела саму себя за это желание.
Клэй хотел бы, чтобы Малия сделала самую высокую ставку.
ebooksa