– Я не обижаюсь на тебя, – сказал я наконец уже спокойнее. – Я люблю тебя. Понимаю. Знаю, что с мамой порой бывает… сложно, – признался я. – И знаю, что она не была подходящей для тебя женщиной. Но ей нужна помощь, пап. Сам я не справлюсь.
Он шумно выдохнул.
– Дай угадаю: ее возлюбленный этой недели ушел, и теперь она сама не своя.
– Они встречались несколько месяцев, – поправил я. – Но да. Он заботился о ней, а теперь у нее нет работы, и она живет на те небольшие деньги, что я могу ей отправлять.
– Ну и кто в этом виноват? Она сама себя до такого довела.
Я помотал головой.
– Она никогда не думала, что такой станет ее жизнь, пап. Это ты должен был заботиться о ней. Когда вы познакомились, ты знал, что она даже школу не окончила. Она никогда не хотела строить карьеру. Она хотела семью. – Я замолчал. – Она хотела тебя.
– Чего она хотела, так это манипулировать мной, контролировать меня и унижать, пока я не начал терять самого себя, – рявкнул он в ответ. – Я бы сказал, что тебе это должно быть неплохо знакомо после отношений с Малией.
Я стиснул челюсти.
– Не говори о ней так, будто знаешь ее.
– Пускай я не всегда был рядом, но я знаю эту девушку. Знаю ее отца. А еще знаю достаточно, чтобы утверждать, что ты маменькин сынок до мозга костей, потому что искал ее даже в девушке, на которой хотел жениться, – фыркнул он. – Слава богу, эта опасность миновала.
Меня задели его слова, но не потому что в них крылось оскорбление, а потому что в них заключалась правда, которую я не хотел ни видеть, ни признавать.
– По крайней мере, у Малии есть отец, который принимает активное участие в ее жизни, – выпалил я. – В моей жизни. Знаешь, он летел через всю страну, чтобы посмотреть, как я играю. Он был рядом во время последней домашней игры. Угадай, кто не может сказать о себе того же?
От злости я шумно дышал и не обращал внимания на ту часть мозга, которая напоминала мне, что, строго говоря, Кори прилетел не ради меня. Он прилетел ради Малии, а я просто оказался рядом.
Но отцу было ни к чему об этом знать.
– Мне бы хотелось, чтобы ты был больше похож на Кори, – сказал я, понизив голос.
Отец чуть не рассмеялся.
– Я не хочу ни в чем походить на этого человека.
– Да. Оно и видно.
На том конце провода послышался разочарованный вздох, и я сжал переносицу, качая головой.