Мне стало страшно: что, если я цепляюсь за фантом, за эфемерную, недостижимую иллюзию?..
Сефиза нерешительно протянула мне руку, горестно сдвинула брови: она смотрела не на меня, а на свои пальцы, и в ее взгляде читалась покорность судьбе.
– На самом деле это произошло далеко не сразу, – пояснила она хриплым голосом. – Но теперь я знаю, кто ты. Я поняла…
Я тоже поднял руку, выставив перед собой открытую ладонь; мне не терпелось поскорее увидеть другого меня, другой мир, в котором мое сознание было таким легким, а убеждения – глубокими и очевидными.
– Я не какая-то копия Люка, не его двойник и не отпечаток его личности, – проговорил я, решив все-таки прояснить этот вопрос. Я боялся, что Сефиза видит во мне лишь призрак прошлого, что ее отношение – это лишь воспоминания о ее чувствах из другой жизни. – Я его новое воплощение. Ужасно порочное, разумеется, и все же я – это он. Я – это Люк, снова родившийся в этом ущербном теле, не приспособленном к нормальной жизни.
– Знаю, – со вздохом повторила Сефиза.
Наши ладони слегка соприкасались.
– Наверное, в прошлом возникла какая-то проблема, – продолжал я, стараясь не обращать внимания на приятное электрическое покалывание, бегущее по моей руке из-за прикосновения девушки. Меня бросило в жар. – Вероятно, наша затея пошла не по плану. Наверняка из-за этого мы снова вернулись к жизни, только стали другими…
– Да, я тоже так думаю. Нужно узнать, что там случилось. Ты в состоянии проделать это путешествие?
Рука Сефизы касалась моей руки легко и невесомо. Девушка подняла на меня глаза, в которых читалось беспокойство.
– Сейчас ничто другое не может быть для меня целительнее.
Я солгал, потому что, по правде говоря, знал: есть много куда более бодрящих, животворящих занятий, чем путешествие между мирами, – однако не стал высказывать вслух эти потаенные и совершенно неуместные мысли.
Я прижал длинные пальцы к ладони Сефизы, и нас немедленно затянуло в другой мир.
Стоя в центре лабиринта из белых колонн, каждый на своем берегу, мы, не сговариваясь, опустили пальцы в ледяные воды реки. В проплывавшей мимо льдинке появилось изображение – именно то, которое мы искали.
Глава 37
Мы оказались в подвале факультета, где жила Сефиза; я снова шагал следом за ней по глухим коридорам. На девушке была белая блуза, к моему величайшему сожалению, доходившая ей до колен и прикрывавшая джинсовые шорты, а также верхнюю часть ее стройных, красивых ног. Мы прошли мимо мрачного морга, потом пересекли зал, заполненный соломенными тюфяками и лабораторными пробирками. Наконец мы добрались до двери, защищенной системой распознавания лиц.
Сефиза встала перед маленькой видеокамерой, и стальная створка немедленно распахнулась. Воспользовавшись тем, что девушка повернулась ко мне спиной, я незаметно потер грудину и, превозмогая боль, сделал долгий вдох: проклятый недуг, поселившийся в моих легких, с каждым днем все явственнее давал о себе знать.
С тех пор как я покинул родину, состояние моего здоровья неуклонно ухудшалось. Принимая во внимание наследственное заболевание, мучившее меня с детства, я понимал, что иду на огромный риск, прекращая лечение, обеспечить которое могла только моя страна. Однако я и представить не мог, что симптомы проявятся так скоро и будут такими тяжелыми…
– Я позаимствовала у организации кучу безумных штуковин для своих исследований, – сообщила мне Сефиза, не оборачиваясь. Мы прошли в глубь помещения. – Не говоря уже о бесценных материалах, которые больше нигде не достать… Разве что в Орбис Ностри, разумеется. Должно быть, у вас там оборудование гораздо более хитроумное.
– Вот, значит, где ты работаешь? – заметил я. Не хотелось говорить о колоссальных ресурсах государства, в котором я раньше жил, не идущих ни в какое сравнение со скромными возможностями остальной части планеты.
ebooksa