Дочь королевы сирен

– Что случилось?

– Я провел большую часть своего детства, ничего не контролируя.

Райден закрывает глаза, возможно, пытаясь отогнать воспоминания. Снова открыв их, он говорит:

– Мой отец диктовал, когда я мог есть, спать, ходить в туалет. Неважно, как сильно я просил или умолял. Он ненавидел меня и всеми силами старался это показать. Он предпочитал заставить меня страдать, чем убить. Были времена – не так уж часто, – когда я делал что-то, что доставляло ему удовольствие. В такие моменты он обещал никогда меня больше не бить. Конечно, это была ложь. Я не буду вдаваться в подробности всего, что он сделал со мной. Достаточно сказать, что Джескор был настоящим ублюдком. Я все еще ношу эти шрамы. Во мне все еще живут страхи маленького мальчика, пытающегося поверить, что его собственный отец не причинит ему вреда. Когда ты использовала на мне свои способности, хотя я и просил этого не делать, я вспомнил о своем детстве. Боль вышла на поверхность. Я вспомнил о невыполненных обещаниях. О побоях, порках, голоде. Я вспомнил все это и почувствовал, что мной снова манипулируют. Я жалею о том, как повел себя с тобой. Мне просто нужно было время, чтобы вспомнить, что ты не мой отец. Ты спасла меня не для того, чтобы потом мучить.

– Конечно, нет, – говорю я.

– Тогда почему ты спасла меня? – спрашивает Райден.

Вопрос настолько странный, что я не сразу нахожу, что ответить.

– Потому что ты член моей команды. Я присматриваю за своим экипажем.

Он молчит, глядя на меня сверху вниз.

– И это все?

Он хочет услышать от меня что-то конкретное. Слова, которые я должна сказать. Но я не могу позволить себе даже думать о них, не говоря уже о том, чтобы произнести. В голове у меня пусто, во рту пересохло.

– Я уже дважды был честен с тобой, Алоса. Дважды открылся перед тобой. Не только я должен это делать.

Я все еще не могу ничего сказать, и Райден уходит.

Глава 14

После еще нескольких дней плавания ветер стихает, и «Авали» останавливается. С погодой всегда так: сегодня – дикая и смертоносная, завтра – спокойная. Во многих отношениях это даже хуже, чем попасть в шторм. Особенно когда мчишься наперегонки с самым опасным человеком в море. Преимущество, полученное нами после починки мачты, начинает уменьшаться.

Я снова и снова нахожу для экипажа новые задания, чтобы никто не зацикливался на нашем тяжелом положении. Поручаю им отправиться на нижние палубы прибрать свои койки. Трианна берет с собой нескольких девочек, чтобы прибраться в камбузе[12]. К тому же после шторма палуба отчаянно нуждается в мытье. У Радиты наконец-то появляется возможность идеально починить мачту.

Но на то, чтобы привести корабль в порядок, уходит не более суток. От нервного напряжения у меня зудит кожа.

– Киран! Почему ты не у штурвала? Отправляйся на ют.

– И что мне там делать? Водить нас по кругу?

– Просто постарайся сделать вид, что хоть чем-то занят!