Вскоре появились 400 воинов, вооруженных луками и стрелами. Де Сото был к этому готов. Он подошел к вождю племени, пожал ему руку, а затем по его приказу горнист протрубил сигнал к атаке, и колонисты бросились вперед. Они убили 30 или 40 индейцев. Остальные воины убежали с поля битвы и спрятались в ледяной воде двух озер. Замерзнув до полусмерти, они сдались на милость победителя и были взяты в плен. Однако индейцы не хотели покоряться чужеземцам, и вскоре произошло новое сражение. Естественно, испанцы снова победили. На сей раз пленников казнили, использовав их же оружие. Привязали к столбу в центре городка и расстреляли из луков. Один из индейцев перед казнью обмолвился, что есть где-то в здешних краях город Юпаха. Правит в нем женщина, и все ее подданные регулярно приносят ей в подарок золото. У испанцев, конечно, глаза разгорелись.
Весть о зверской казни быстро распространилась по окрестным поселениям. Опасаясь массового восстания, де Сото решил снова устрашить индейцев и приказал своим кавалеристам и пехотинцам привести новых пленников. Те привели еще 100 человек. Их заковали в цепи. Обращались с ними как с рабами. Пленники мололи кукурузные зерна и носили грузы. Испанцы торопились. 26 октября они добрались до Апалаче, где никого не оказалось. Здесь они остановились на зимние квартиры и в первый раз отпраздновали в Северной Америке Рождество.
3 марта 1540 г. де Сото, взяв с собой 600 человек, отправился на поиски таинственного города Юпаха – кладовой золота. Полуголые и голодные пленники не перенесли суровую зиму. По дороге они все умерли, и испанцам пришлось тащить на себе тяжелые грузы, в том числе запасы кукурузной муки и зерна. Впереди колонны двигалось стадо свиней в 300 голов (живой провиант).
Наконец испанцы пришли в Тоалли – поселок, где стояли глинобитные домишки. Схватив первого попавшегося индейца, они приказали ему привести вождя. Де Сото представился вождю как «Сын Солнца», затем воткнул в землю большой крест и объяснил напуганному индейцу, что Христос был «одновременно и Богом, и человеком».
Вождь проводил пришельцев до Окуте, объяснив дорогу в Юпаху, до которой было недалеко. В Окуте испанцы обнаружили склад сушеной кукурузы и кукурузной муки. Теперь они находились на нынешней территории штата Южная Каролина – в краях, где правила тогда легендарная женщина-вождь, о сказочных богатствах которой они столько слышали. Вскоре прибыла ее сестра и произнесла приветственную речь.
А затем приплыла на каноэ и сама правительница. Она возлежала под навесом на многочисленных подушках. Вождь одарила де Сото жемчужным ожерельем, шалями и мехами. Она сказала, что в мелкой речной гальке можно найти немало жемчуга. Испанцы тут же ринулись к воде. Общая добыча была весомая – 350 фунтов прекрасного речного жемчуга. При этом будущие колонисты успели изнасиловать нескольких индианок.
Однако никакого золота в Юпахе де Сото не нашел. Тогда он решил перебраться в соседнюю провинцию, которая называлась Чьяха, и попросил дать ему проводников. Но правительница сказала «нет», объяснив, что у индейцев не принято насиловать женщин. Тогда де Сото, недолго думая, взял в качестве проводника ее. Испанцы прошли через всю Южную Каролину, держась на северо-запад. То, что вместе с ними – верховный вождь, вызывало восторг местных жителей. Каждый вечер испанцам устраивали торжественные приемы, заваливали их подарками. Например, в одном городке им подарили 700 индеек. Добравшись до Чьяхи, отряд де Сото отдыхал там целый месяц. Измученные испанцы смогли поправить здоровье и восстановить силы. Да и лошадям нужно было дать отдых и как следует подкормить их. Поправив здоровье, солдаты снова взялись за свое – стали грубо приставать к индианкам. Де Сото попросил вождей Чьяхи дать ему в дорогу 30 женщин. На следующий день испанцы с удивлением обнаружили, что все местное население словно сквозь землю провалилось.
Разъяренный де Сото объявил охоту на индейцев и уничтожил кукурузные поля местных вождей. Через случайно встреченного индейца он сообщил им, что понял свою ошибку и разговор о 30 женщинах нужно забыть. Невероятно, но факт: вожди прислали нескольких индианок, но только для него лично.
Затем де Сото, с помощью индейца-проводника, добрался до Косы. Тамошний вождь принял его, «восседая на носилках, которые несли на плечах его приближенные… На вожде была мантия, сшитая из куньего меха. Его голову украшала диадема из птичьих перьев. Вокруг толпился народ. Многие играли на флейтах и распевали песни».
Поначалу индейцы были настроены дружелюбно, но потом стали сторониться испанцев. Де Сото пробыл в Косе 25 дней. Ему дали нового проводника, и этот молодой индеец заявил, что хочет быть христианином. Растроганные испанцы сняли с него цепи.
Двинувшись дальше, де Сото пришел со своим отрядом в Таскалусу. Первым делом он разыскал местного вождя. Дело у него было срочное: пропал испанец, отправившийся на поиски одной из «жен» де Сото, которой удалось сбежать. Де Сото арестовал вождя, предупредив его, что он будет освобожден не раньше, чем найдется испанец. Вождь тут же сообщил соплеменникам из соседнего города Мавила, чтобы они готовились к нападению на бледнолицых.
Де Сото говорили о враждебности обитателей Мавилы по отношению к чужеземцам, но его это не остановило. Он явился в город в сопровождении священника, монаха и служек, которые везли на лошадях алтарь, церковную утварь и облачения. Тем временем вождь из Таскалусы проскользнул в один из домов, где спрятались вооруженные индейцы, и по его сигналу из всех укрытий выскочили воины. На де Сото и на всю небольшую процессию обрушился ливень стрел. Все испанцы получили ранения и едва успели ускакать из города. По дороге они убили нескольких человек.
Вскоре де Сото вернулся и взял город штурмом. Осада Мавилы длилась довольно долго. «Многие христиане, мучимые жаждой, пили из соседнего пруда воду, смешанную с кровью убитых, и потом снова шли в бой». Испанцы подожгли все дома, а когда их обитатели выбегали на улицу, убивали их. Некоторых, чтобы не тратить пороха, приканчивали абордажными саблями. Обезумевшие от страха люди возвращались в горящие дома и погибали в огне. В Мавиле нашли смерть 2 500 индейцев. Потери испанцев были во много раз меньше: всего 18 погибших и 150 раненых.
Через Ортиса индейцы сообщили де Сото, что его ждет в Очузе, до которого шесть дней пути от Мавилы, капитан пехоты Франсиско Мальдонадо, выполнявший его специальное задание. Де Сото срочно стал перепрятывать жемчуг, но в итоге он был потерян.
В середине ноября отряд де Сото вступил на территорию племени чикасоу, а 17 декабря вошел в город Чикаса, оказавшийся покинутым. Де Сото решил остаться здесь на зимние квартиры. Произошел такой случай. Четверо солдат отправились в соседнюю деревню, забрали у ее жителей шкуры и шали, а самих индейцев выгнали из домов. Поведение мародеров возмутило де Сото, и он приговорил двоих из них к казни. Приказал отрубить им головы. Незадолго до экзекуции к де Сото пришли потерпевшие с формальной жалобой на неправомерные действия его солдат, но кто-то из испанцев уговорил Ортиса исказить при переводе ее смысл, с тем чтобы реабилитировать мародеров. В итоге солдаты оказались невиновными, и де Сото приказал их освободить.
В марте, когда де Сото уже собирался уходить из Чикасы, индейцы атаковали город, окружив его со всех сторон. С оглушительным боевым кличем, под грохот барабанов, они поджигали дома. Де Сото, вскочив на коня, спасся бегством. Остальные испанцы последовали его примеру. Но 11 бойцов погибли от стрел индейцев, а в конюшнях сгорели 50 лошадей. Де Сото в отместку устроил резню в соседнем городе, да такую, что все поля вокруг него были усеяны трупами.
У отряда де Сото кончился провиант, и испанцы двинулись в Алимаму, но этот поселок оказался крошечным, соответственно, и кукурузных полей вокруг него было слишком мало. Тогда де Сото послал трех капитанов с солдатами, чтобы они поискали в округе крупные индейские поселения, где действительно можно добыть продовольствие. Один из капитанов, Хуан де Аньяско, наткнулся по дороге на хорошо укрепленный форт, где засели вооруженные индейцы в боевой раскраске и в головных уборах из орлиных перьев. Де Аньяско отступил и отправил гонца к де Сото: что, мол, делать? Командир дал приказ атаковать. Штурм крепости дорого обошелся испанцам: они понесли ощутимые потери.
8 мая де Сото пришел в Квиз-Квиз. Индейцы встретили его с оружием в руках. Чтобы избежать лишних стычек, испанцы построили баржи и поплыли по Миссисипи. По дороге они убили 10 индейцев и 15 захватили в плен.
Когда испанцы остановились в Каскви, к де Сото пришел местный вождь. Он привел
Де Сото поспешил в Пакаху, где обнаружил большие запасы сушеной кукурузы, и пробыл там 40 дней. Затем он перебрался в Квигуате. В этом поселке испанцы взяли в заложники вождя племени и 140 его сородичей и долго их допрашивали, пытаясь выяснить, где можно найти залежи золота и серебра. Индейцы посоветовали им направиться в горный массив Колигоа. Испанцы так и сделали. В Колигоа им пришлось питаться только рыбой. Потом они переместились в Туллу, убили там 15 индейцев, а остальных выгнали из жилищ. Ночью индейцы напали на испанцев, но те легко отбились, нанеся атакующим большой урон. Де Сото приказал отрубить шести пленникам носы и правую руку и послал окровавленные обрубки вождю племени с требованием принести извинения. Вождь привел с собой 80 человек. Все они плакали. Это означало, что они глубоко раскаиваются в содеянном. Индейцы принесли в подарок испанцам коровьи шкуры, которые заменили им одеяла.
ebooksa