Лукаш стал махать винтовкой как дубинкой, и серые чешуйчатые тела полетели в разные стороны. Нанося удар за ударом, он старался не обращать внимания на острую боль, пронзившую плечо. Он размахивал винтовкой изо всех сил, но этого было недостаточно. Боже, их было слишком много…
В сером вихре мелькнул светлый мех. Риш. Огромная рысь ворвалась в плотный поток стржиг.
– Ты в порядке? – спросил его Лукаш между ударами.
Из ямы вылезло еще больше чудовищ. Впервые за все время идеальный черный мундир оказался испачкан. Пропитан кровью.
– Наслаждаюсь каждой секундой. – Риш схватил ближайшего стржигу зубами и ударил его об дерево. По его меху стекала кровь, но его глаза горели. – А ты?
Лукаш не ответил.
В темной гуще мелькнули серебряные волосы, втоптанные в землю. Лукаша замутило, и он не сразу понял, что это были остатки майорского кивера с волосами вилы.
Наконец он увидел лицо Кожмара. Его бледное, как у мавки, лицо было залито кровью. На впалой щеке алела глубокая рана. Он скулил и отбивался из последних сил. На мгновение стржиги отступили.
Риш издал победный возглас. Лукаш повесил винтовку на плечо, чтобы поднять Кожмара на ноги. Где-то позади них Рен перезаряжала и стреляла по чудовищам со слаженностью заводного механизма. Сердце Волчьего Лорда согрело теплое чувство: это было нечто большее, чем простое восхищение. Но у него не было времени, чтобы обдумывать свои ощущения, потому что Кожмар уже походил на мертвеца, и…
– Кож, – Лукаш потряс друга. – Кож, черт возьми. Соберись…
Рана на щеке Кожмара оказалась такой глубокой, что сквозь запекшуюся кровь можно было рассмотреть зубы. Светлые ресницы дрогнули.
– О, черт, – пробормотал Ворон. Он шел, спотыкаясь и морщась от боли. Рука майора коснулась разорванной щеки, и он вздрогнул. – Мое лицо…
– Все в порядке, – соврал Лукаш. Он бросил взгляд на Риша, обнюхивающего странные темно-фиолетовые корни возле ямы. Большая рысь подняла взгляд на Волчьего Лорда и решительно кивнула. – Все не так плохо, Кож, я клянусь… Риш, осторожно!..
Временное затишье оставило Риша возле ямы в полном одиночестве. Орда стржиг на противоположном конце лагеря развернулась и с пугающей организованностью переключилась на новую цель.
Риш поднял голову.
Он увидел, что волна изменила свое направление, и его глаза изумленно округлились. Лукаш отпустил Кожмара, и Ворон упал на колени, все еще находясь в полубессознательном состоянии. Лукаш сорвал винтовку с онемевшего от боли плеча и одним выстрелом отправил трех стржиг обратно в яму.
Он слышал, как кричали остальные. Якуб прекратил стрельбу, чтобы перезарядить ружье.
Стржиги неслись единым потоком, не меняя курса. Они не обратили никакого внимания на Лукаша, разбрасывающего их своей винтовкой. Все было бесполезно. Риш видел, как они приближаются. Он прижал уши и пригнулся к земле.
На его лице застыл ужас.
– Риш! – взревел Лукаш. – РИШ!
ebooksa