Не зови волка

– Хорошо, – сказал он, протягивая правую руку. – Договорились.

Королева уставилась на него. В ее глазах промелькнуло недоверие, и это напомнило Лукашу о том, что, кем бы она ни была – человеком или зверем, – они принадлежали разным мирам.

– Нужно пожать руки, – объяснил он. – Это человеческая традиция.

Она нерешительно подняла руку.

Их пальцы соприкоснулись, и Лукаш сжал ее ладонь. Даже сквозь перчатки из драконьей кожи он чувствовал, что ее рука была холодной, с острыми выступающими косточками. Но, несмотря на клыки и когти, она показалась ему почти хрупкой.

Лукаш уже составил план дальнейших действий. При самом удачном раскладе Францишек все еще бродил по лесу. Они пойдут тем же путем, что и его брат, и с таким-то опытным провожатым, скорее всего, нагонят его быстрее, чем он доберется до гор. А потом они сделают большой перерыв. Вернутся в Градув, будут пить водку и наслаждаться своим золотом. Последние братья Смокуви сделают то, чего в их роду не делал еще никто: счастливо состарятся.

Он разжал пальцы, и она недоверчиво осмотрела свою руку.

– Это обещание, – сказал Лукаш, раздраженный тем, как быстро чувство вины начало снедать его изнутри. – Нужно выполнить все, о чем мы договорились.

– Без обмана? – спросила королева грубым, рычащим голосом.

Волчий Лорд не мог сказать ей правду. Только не сейчас, когда он так нуждался в этой девушке. Когда он был так близко к ней. Лукаш старался не замечать, как холодеет его грудь, как гаснет теплый огонек надежды.

Он покачал головой:

– Без обмана.

Девушка все еще смотрела на свою ладонь. Затем она сжала руки в кулаки и положила их на колени. Подняв голову, она облизала губы и произнесла тем же хриплым голосом:

– Меня зовут Рен.

15

– Одна ночь? – продолжал повторять Чарн. – И это все, Рен? Прошла всего одна ночь, и ты кардинально изменила свое мнение?

Рен прижала колени к груди и обняла себя за ноги. Лукаш настаивал на том, чтобы они пошли тем же путем, что и его брат, в надежде, что они смогут его нагнать. В свою очередь, Рен считала, что пропавший Волчий Лорд уже кормит рыб на дне реки, но оставила свои подозрения при себе. Она была счастлива последовать плану Лукаша. Все что угодно – только бы он убил дракона.

Поэтому они с Чарном и Ришем провели всю ночь, раздумывая, каким путем человек мог бы добраться до гор. И на каждом шагу черный волк убеждал Рен отказаться от этой затеи.

– Ты не можешь им доверять! – настаивал он.

– Чарн, хватит, – проворчала она.