– Здесь небезопасно, – прошептала Рен. Деревья наклонились ближе. – Мы должны быть осторожны.
Лукаш бросил косой взгляд на Кожмара. Светловолосый солдат беззвучно кивнул и передал один из своих револьверов Фелке позади него. Волчий Лорд с Якубом сняли с плеч свои винтовки.
Рен переглянулась с Чарном. Ей не нравилось оружие и подозрительными казались люди. Но еще меньше ей по душе была вероятность умереть болезненной смертью.
В воздухе витало напряжение.
– Думайте, что говорите, – прошептала Рен. – Они слушают.
По коже у людей пробежала дрожь. Впереди Риш ловко отскочил от хлестнувшего по нему корня. Он раздулся и зашипел.
– Лучше это затушить, – добавила Рен, кивнув на курительные приспособления Лукаша и Кожмара.
– Почему? – спросил Лукаш, подняв глаза. – Им не нравится?
Рен бросила на него испепеляющий взгляд.
– Мне не нравится, – сказала она.
Мужчины повиновались.
Они осторожно продвигались вперед. Деревья все еще смотрели им вслед, но теперь совсем неподвижно. Рен любила свой лес – даже его самые неприглядные участки, – и ей было больно видеть, как корни пытаются ухватить путников за лодыжки или поставить подножку лошадям. Один раз тяжелая ветвь упала на дорогу прямо перед ними. Кожмар вскрикнул и высадил в ветку целую обойму, пока не понял, что это не чудовище.
После того как лошади успокоились, их повел Чарн. Ветки над головой сомкнулись так плотно, что лес погрузился во тьму, и путники больше не могли видеть горы. Может, они и спустились на равнину много лет назад, но черный волк не колебался ни секунды: его нос безошибочно улавливал холодный горный воздух.
Вскоре Рен обнаружила, что идет рядом с Волчьим Лордом.
Чарн не любил рассказывать о своем детстве, но Рен знала, что он вырос среди холодных ночей и страха, столкнувшись с изгнанием из любимого дома в новое, враждебное место, где волки не жили, а выживали. Она думала о том, что, несмотря на неприязнь к Якубу и недоверие к Волчьему Лорду, Чарн наверняка мечтал снова оказаться на тех сиреневых склонах.
Интересно, Волчий Лорд ощущал то же самое?
– Как твое плечо? – спросила она, вспомнив про его ранение.
Он усхмехнулся, давая понять, что с ним все в порядке, и сказал:
– Неужели королеву леса волнует судьба презренного, неотесанного Волчьего Лорда?
– Я не говорила, что ты неотесанный, – пробормотала Рен. – Я бы такого никогда не сказала.
ebooksa