Она была в платье, составленном из лоскутков желтого шелка, подогнанных друг к другу таким образом, чтобы его обладательница казалась райской птицей в растрепанных перышках. На сгибе локтя женщина держала кашемировое пальто – не иначе чтобы все могли оценить великолепие ее наряда, – а другой кокетливо перебирала и натягивала на шее длинную нить черного жемчуга. Глаза женщины терялись в тени опущенных полей шляпки-клош.
– Поверьте, забыть об этом невозможно, – рыкнул следователь и снова обратился к директрисе: – Здесь ее мать, а из ваших пусть будет доктор. Но вас, уважаемая пани, здесь не будет.
С этими словами он выпроводил совершенно побелевшую пани Ковальскую и закрыл узкие створки дверей лазарета перед ее носом. Мать выдохнула, будто ее несказанно стесняло присутствие директрисы, и устремилась к моей кровати, держа руку с пальто на отлете.
– Магдонька, я здесь, я с тобой, – заворковала она, боком присев на мою кровать. – Боже, что с твоей прической! Тебя срочно нужно подстричь, нельзя же ходить так! Какие синяки под глазами… А ногти! Что с твоими бедными пальчиками?..
Ее требовательные руки были повсюду, тормошили, щипали, гладили, царапали. Ее красные губы шевелились и шевелились, и слова сыпались изо рта, бусинами раскатываясь по одеялу, прячась в складках.
Я слышала совсем другие звуки, те, которыми она плевалась год назад:
«Мне было всего восемнадцать! Мне нужен был покровитель… А твой отец… Море цветов, драгоценности, платья… Я не хотела ребенка, но он сделал предложение. Его чертова честь! Но я сразу сказала, что он не запрет меня в доме, не заставит бросить сцену, не вынудит родить второго…»
– Не надо. – Я слегка оттолкнула ее, когда она попыталась чмокнуть меня в лоб. – Зачем ты здесь?
– Так‑то ты рада матери? – В ее черных глазах за секунду вскипают блестящие слезы. – Я бросаю все, бросаю чемоданы и подготовку к гастролям. – С каждым словом ее тон повышается на пол-октавы. – Несусь сюда, в глушь, где мне предъявляют немыслимые, чудовищные обвинения, а ты!.. Ты!
– Пани, остыньте, – встрял пан следователь. – Никто вас ни в чем не обвиняет, так что сядьте на вот этот стул…
– Он шатается! Я посажу затяжки на шелк!
– Просто сядьте и помолчите, пока я говорю с вашей дочерью. – Пан следователь еле держал себя в руках, его шея багровела над несвежим воротничком, щеку дергало. – Вы можете вмешаться, если мои вопросы покажутся вам неуместными, задевающими честь и достоинство Магдалены.
Я отстраненно наблюдала за этим вечным спектаклем под названием «Богиня требует поклонения» и с темной радостью в душе отмечала, что следователя ее ужимки оставляют в лучшем случае равнодушным.
Он задал мне уйму пустых, ничего не значащих вопросов, многие из которых повторяли друг друга, просто были сказаны разными словами. Я догадалась, что так он проверяет, не лгу ли я. Потом он перешел к вечеру перед самоубийством Даны.
– Вы, Магдалена, боевая девушка, как я посмотрю. Как вас угораздило подраться с погибшей?
– Тогда она была вполне живой. – Мать возмущенно ахнула, но я продолжила: – Слово за слово, поссорились. Вот и подрались.
– И за эту драку вас посадили в карцер?
– У нас нет карцера, – вдруг возразил доктор. – Обычно мы не прибегаем к таким мерам. Речь идет о каморке в подвале.
Пан следователь кивнул и вновь повернулся ко мне:
– И вы пробыли там всю ночь?