Когда приходит шторм

– Пошли, – пьяно залепетал Блейк. – Будем играть в «Правду или Действие». Только попробуйте отвертеться.

Мы вступили в нагретый круг костра. Фиона многозначительно покосилась на меня. Наверное, все это время подруга наблюдала за мной и Джеком. Я показала язык, и она ухмыльнулась.

Вечеринка продолжалась. Я пыталась сосредоточиться на общем разговоре и при этом не потерять из виду Джека, присутствие которого давало ощущение тепла и надежности. Странно, но ночная прохлада больше не причиняла дискомфорта. Мысли неслись вскачь и постоянно возвращались к нашему разговору. К пассамакуодди. К возможностям, которые внезапно открылись передо мной. Во мне горело пламя; я не знала, когда оно вспыхнуло, и до сегодняшнего дня понятия не имела, что всю жизнь носила в себе способность его разжечь.

14. Джек

Остаток вечера после разговора с Марли я словно парил в облаках. В пушистых облаках. Блин, опять какие-то нелепые образы. Однако не мог отрицать – между нами что-то произошло. И оно не желало меня отпускать.

Нам больше не удалось поговорить с глазу на глаз, хотя сказать хотелось очень многое. Притом я все время знал, где Марли находится в данный момент. Как два магнита, мы тянулись друг к другу. И я убеждал себя, что Марли чувствует то же самое. Наши взгляды постоянно встречались сквозь пламя костра. Наши плечи соприкасались, когда мы стояли рядом. Марли улыбалась мне издали, когда я разговаривал с кем-то другим.

Все это время спрашивал себя: а не позвать ли Марли с собой по окончании вечеринки? Нет, не к себе домой. Не в свою постель. А на ежегодную церемонию, в которой я обычно принимал участие. Меня пригласили встретить восход солнца вместе с Дебби, Эдом, всеми местными пассамакуодди и их соплеменниками из штата Мэн.

Наверное, для Марли это стало бы невероятной возможностью познакомиться с особенно красивой традицией.

Не раз слова уже были готовы сорваться с языка, однако я снова отбрасывал идею прочь. Пожалуй, это уж слишком. Слишком поспешно. Слишком назойливо. Возможно, Марли пока не готова. Она уже испытала жестокое потрясение в ходе поисков матери. Возможно, и не захочет продолжать их. Уже намекала.

Кроме того, я должен был сначала сам разобраться в новых впечатлениях, прежде чем сделать следующий шаг.

А тут еще и Уилл…

Мой взгляд переместился к нему. Друг стоял у костра, снова один, и всматривался в пламя. Я проглотил комок в горле. Как я и опасался, возвращение Лив совершенно выбило его из колеи. Он вел себя так, словно появление нового бойфренда из Европы рядом с Лив его никак не задевало, однако я-то хорошо знал лучшего друга. Меня не одурачить.

Я подобрался ближе. Но не успел открыть рот, как Уилл меня опередил. Он тоже хорошо меня знал.

– Я пригласил Марли в следующую субботу на экскурсию. Смотреть на китов.

– Ты сделал что?

Уилл отвел взгляд от костра и уставился на меня стеклянными глазами.

– Она была вне себя от радости! Честно говоря, друг, вот смотрю я на тебя и вижу, ты тоже в диком восторге.

Он прав – мое сердце внезапно забилось в два раза быстрее. В голове уже прокручивались тысячи сценариев на одну тему – как сблизиться с Марли во время экскурсии.

Я смущенно потупился и почесал в затылке.

– Вот только не хочу… Черт возьми, Уилл, не хочу повторить твой печальный опыт.