– Ну-ну-у… – задумчиво протянул Эд. – С черри-колой я как-то не понял, а вообще…
Я со смехом отмахнулся.
– Так вы вчера переспали? – спросил он скептически.
Предположение меня ничуть не задело. Сам бы не поверил на месте Эда.
– Ничего подобного. Даже не поцеловались ни разу.
Эд отрешенно потеребил себя за хвост, продолжая сверлить меня глазами.
– Как ее зовут?
– Марли. Она приехала из Торонто, но…
– Что – но? Я из тебя должен клещами тянуть?
– Она здесь, потому что… – Я сглотнул, не зная, как Эд воспримет мои слова. Для него собственное происхождение всегда было щекотливой темой. Темой очень болезненной на протяжении многих поколений. Между нами двумя она проблем не создавала. Однако я знал, что Эд активно выступал против дискриминации по отношению к коренным народностям Канады и нарушению их прав и что он, как многие другие, был уже по горло сыт неудачами. Прежде всего из-за того, что пассамакуодди в Канаде так и не имели официального статуса. Я поддерживал друга на сто процентов и воспринимал как знак доверия тот факт, что он делился со мной сокровищами своей многовековой культуры. Когда-нибудь мы сядем в лодку с сыновьями и снова поплывем на рыбалку, продолжая чтить наши традиции.
– …потому что Марли наполовину пассамакуодди, – неуклюже закончил я начатую фразу. – Однако она практически не помнит мать и приехала сюда, чтобы… э-э… чтобы разузнать о своих корнях.
Глаза Эда расширились. Чего-чего, а этого он не ожидал! За несколько минут я дважды окатил его холодной водой.
– Она уже говорила с предводителем? – внезапно спросил он. – Задавала вопросы? Намерена встретиться с общиной?
– Пока нет. По-моему, она полностью дезориентирована. Хотя и прочла несколько книг, однако мало что знает о своей родословной по линии матери. И мне кажется, с детства страшится узнать больше. В семье довольно сложные отношения. – Не хотелось вторгаться в частную жизнь Марли. Я без того выдал достаточно много из того, что она мне доверила. – Она предполагала, что, возможно, ее мать живет здесь. Однако надежда не оправдалась.
Эдди резко кивнул. Ему не надо было объяснять. Он знал, сколько молодых людей из коренных народностей вынуждены бороться с аналогичными проблемами. Но я заметил, как вспыхнули его глаза. Гордость? Уважение?
– Первый шаг сделан! – сказал он. – То, что Марли вообще сюда приехала, уже впечатляет. Она может обратиться ко мне или к Дебби в любой момент, когда будет готова. Нужно много мужества, чтобы встретиться лицом к лицу со своим прошлым и своим наследием.
Я подумал о Марли, и щеки снова запылали. Эд прав. Представляю, чего ей стоило вообще заговорить на эту тему!
Заносчивая, с чувством юмора – на первый взгляд девушка казалась сильной и уравновешенной. Однако прошлой ночью я узнал, что под твердой оболочкой таится уязвимость. А еще доброта, обещавшая способность к эмпатии, и не до конца зажившие шрамы. Вот одна из причин, почему я вчера не осмелился пригласить Марли на церемонию встречи солнца.
Хотелось бы снова увидеть настоящую Марли, ту, которая скрывалась за образом дерзкой и беспечной девчонки.
Наверное, мои мысли и чувства слишком явственно читались на лице – Эд начал заинтересованно изучать меня.
ebooksa