Она развернула передо мной желтую блузку и длинную голубую юбку. Я быстро оделась, застегнув на юбке свой старый пояс. Несомненно, ее мягкая ткань была красивой и доставала мне почти до лодыжек, но я никак не могла привыкнуть к ярким цветам, которые местные жители любили использовать в одежде. Вместо того, чтобы надеть традиционные туфли из бараньей кожи, я попросила вернуть мне сапоги.
Брови Есилии опустились к переносице, но она быстро смягчилась и принесла мои сапоги, а также кольцо, меч и нож.
– А моя книга? – спросила я с отчаянием в голосе.
Он постучала пальцем по виску, а затем вернулась в свою комнату и принесла мне книгу. Выдохнув, я крепко сжала переплет и сразу же спрятала свое сокровище в карман.
– Спасибо, – прошептала я.
Пожилая женщина склонила голову набок. Должно быть, она открывала книгу и видела, что страницы пусты. Имя Рена выцвело слишком сильно, чтобы его мог прочесть кто-то посторонний. Мне было все равно, если она считала меня странной из-за того, что я ношу с собой пустую книгу.
Есилия похлопала меня по плечу.
– Разрешение на ношение оружия – это жест доброй воли, – сказала она, пока я зашнуровывала сапоги и убирала нож за голенище. – Пришлось долго уговаривать Марко, чтобы он согласился принимать тебя как гостью. Не подведи меня.
Она собрала мою одежду и унесла ее в свою комнату, закрыв за собой дверь. Я захлопнула отвисшую челюсть. Она просила у короля Марко… за меня? Я провела рукой по волосам, закручивая косу и оборачивая ее платком Ирены. Мельком взглянув на себя в зеркало у камина, я была полностью готова к аудиенции.
Дверь не была заперта, а снаружи меня ждал тот же самый мальчишка. Четверо стражников сопровождали меня по коридорам дворца. Все вокруг сверкало, словно на солнце. Отполированный пол украшала разноцветная мозаичная плитка, а
Люк ждал у дверей в тронный зал.
– Пожалуйста, отдай мне оружие.
Я медленно отцепила ножны от пояса, нахмурив брови. Они оставили мне оружие только для того, чтобы потом его забрать? Это не было похоже на «жест доброй воли». Я протянула свой меч.
Люк проворчал что-то неразборчивое, глядя на мое кольцо. Я закатила глаза, отдавая и его.
– Не потеряй это, – прошептала я.
Он выжидательно поднял бровь. Я тяжело вздохнула, достала из сапога нож и положила его в протянутую ладонь Люка. В Халенди ты мог спокойно находиться в присутствии короля вместе со своим оружием: на самом деле это даже приветствовалось. Но надо признать, что все наши придворные всегда были вооружены.
– Это все, клянусь, – мне показалось, что губа Люка дернулась, но его лицо сохраняло беспристрастное выражение, когда мы вошли в тронный зал. Он последовал за мной с моим оружием в руках.
Огромный тронный зал был почти пуст. На балконах стояли лучники, а стража вытянулась по струнке возле золотых гобеленов, висящих на потолке и достававших до самого пола. На возвышении десять стражников окружали двух человек: короля, сидящего на троне, и его сына, стоящего рядом с руками за спиной. Терен – Энцо – стоял прямо, внимательно наблюдая за каждым моим шагом. Я не могла не заметить его уверенную позу, отличную ткань отглаженной рубашки, золотую вышивку на жилете и широкий золотой браслет над его локтем, являвшийся показателем его статуса наследного принца. Он точно дорос до семейного носа.
У подножия возвышения на позолоченных креслах сидела небольшая группа советников. Они были одеты в длинные робы, открытые спереди, благодаря чему было видно их рубашки, штаны и юбки.
Я сделала глубокий вдох и направилась к королю, окруженная четырьмя стражниками. По крайней мере, их щиты могли закрыть меня от особенно нервного лучника.
ebooksa