Щит магии

Остаться? В темнице? Мой желудок превратился в змеиный клубок. Люк подошел сзади и взял меня за локоть. Но вместо того, чтобы вывести меня тем же путем, которым мы пришли, он провел меня к боковой двери, а затем через узкий темный коридор, ведущий вовсе не в темницу, а в кабинет короля.

Король уже сидел за своим письменным столом, а его золотая мантия висела на крючке возле двери.

Энцо сел в кресло, лицом к своему отцу, и король жестом предложил мне занять второе кресло напротив его стола. Люк встал между нами. Он все еще держал мое оружие, но не спешил его возвращать. Стражники Марко остались за дверью, и я была рада, что этот разговор останется между нами.

– Где именно маг напал на вашу процессию? – начал допрос Марко.

– На третий день в Диких Землях, – я положила руки на колени и сцепила пальцы.

Марко посмотрел на карту, висящую у него за спиной.

– Значит, это произошло на территории Халенди.

Энцо повернулся ко мне.

– Твой генерал отправил тебя в Дикие Земли? Это не спасение, а смертный приговор.

Я уставилась на свои руки и потерла светлую полоску кожи, оставшуюся на месте кольца.

– Я жалею, что не осталась. Я должна была сражаться, – прошептала я. Если бы я помогла Хафе, то, возможно, мы смогли бы одолеть мага.

Король Марко склонил голову, изучая меня тяжелым взглядом.

– Я наслышан о твоем мастерском обращении с мечом, но будет ли этого достаточно, чтобы остановить чародея?

– У меня есть оружие, предназначенное для борьбы с магией, Ваше Величество. Его мне дали для того, чтобы защищать принцессу. – Король наклонился вперед, и я продолжила: – Кольцо поглощает магию, а меч ее излучает. Я не знаю о происхождении этих артефактов, но умею их использовать.

– Мой сын сказал, что на тебя напали странные существа, сделанные из тени.

Я облизнула губы и посмотрела на Энцо, стараясь сосредоточиться на разговоре, а не на принце. Теперь он знал, что я не рассказала ему всей правды, но почему-то не выглядел расстроенным. На его лице читалось искреннее любопытство и, может, немного надежды, что я смогу стать его доказательством. Но в Халенди не знали, что я выжила. Пока что.

– Один из них преследовал меня в лесу, но Дикие Земли… защитили меня, – я запнулась и не договорила.

– Защитили тебя? – вмешался Люк. – Дикие Земли?

Я скрестила руки на груди и откинулась на спинку кресла.

– Это… не думаю, что я могу это объяснить, – я поерзала на месте в тревожном ожидании: потребует ли Марко рассказать об этом подробнее? И если так, смогу ли я все объяснить?