Пиппа нащупывает мою ладонь, когда мы приближаемся к перекрестку перед нашей улицей, и я отвечаю на пожатие ее пальцев. И у меня тут же словно падает камень с души. Нилл до сих пор там, стоит со скрещенными на груди руками, прислонившись к машине, и не похоже, что он только что дрался с моим отцом. Собственно, особенно радостным он тоже не выглядит, когда замечает нас и выпрямляется.
– Это твой парень, да? – спрашивает Пиппа. Это больше констатация факта, чем вопрос, и я просто киваю. Сердце бешено колотится, и в легкие поступает слишком мало кислорода.
Все мое существо продолжает противиться тому, чтобы отпускать сестру домой одну. Но еще и из-за понимания, что я даже примерно не могу себе вообразить, как будет протекать наш с Ниллом разговор, пульс молниеносно начинает зашкаливать.
– Привет. – Такое странно неуместное слово, когда я останавливаюсь с подбитым глазом перед Ниллом, который, само собой, не ожидал внезапно увидеть меня идущей к нему по улице. На лице у него борются волнение, растерянность и злость. Волнение побеждает. Пока.
– Черт, Сиенна… что случилось?
– Я тебе сейчас все объясню, хорошо? Это Пиппа. Она поедет с нами в Каслданнс, но сначала ей нужно захватить кое-что из вещей. – Я поворачиваюсь к сестре. – Двадцать минут, ладно?
– Не знаю…
– Двадцать минут, а если потребуется больше времени, ты позвонишь.
– Хорошо.
На пару мгновений мой взгляд мечется между ней и Ниллом.
– Нилл мог бы тоже…
– Нет! – немедленно обрывает меня Пиппа. – Я разберусь с этим, ладно? Я сказала, что поеду с тобой, но с этим я разберусь одна. Как я, простите, должна объяснить, почему разгуливаю по дому с каким-то типом? – Она смущенно улыбается Ниллу – необычный контраст к гневно произнесенной фразе. – Прости, ничего личного.
Нилл лишь качает головой. Он явно сдерживается, поскольку еще не понимает, что вообще происходит. Мучаясь угрызениями совести, я прикусываю нижнюю губу.
Пиппа делает глубокий вдох, неуверенная улыбка исчезает с ее лица, и в этот миг мне хочется схватить ее за плечо и просто-напросто запретить входить в дом без меня или Нилла. Однако она сказала, что уедет с нами в Каслданнс, и я не готова рисковать этим обещанием. Кроме того, речь о двадцати минутах, что может за них измениться? Он в музыкальной комнате, а ей просто надо покидать в сумку пару-тройку шмоток…
– Скоро буду. – Сестра ступает на дорожку, ведущую во двор, и скрывается за живой изгородью. Автоматически бросаю взгляд на часы. Почти четыре.
– Ладно. Что стряслось? – Нилл за руку тянет меня ближе к себе. – Откуда ты вообще пришла?
Как и с чего начать? В данную секунду Пиппа наверняка уже в доме, эта мысль меня отвлекает, и приходится сделать над собой усилие, чтобы вновь сосредоточиться на Нилле.
– Я была у Ив, старой подруги, – приступаю я. – Все немножко вышло из-под контроля, но в итоге… – Я теряю нить разговора. В итоге что? В итоге все хорошо? Нет, пока я торчу тут в ожидании Пиппы, да и лицо Нилла говорит о другом.
Быстро опускаю глаза, потом разглядываю свои ладони, концентрируясь на исходящей от них слабой пульсирующей боли.
Нилл касается рукой моей щеки и слегка поворачивает голову в сторону. Я стараюсь не отпрянуть, а мозг в это время работает на максимальной скорости.
ebooksa