Мы с Аароном переглянулись. А ведь я и сам, несмотря на предвкушение предполагаемой победы, задумывался о том же.
– Полагаете, она нас использовала, наставник? – спросил де Косте.
– Я полагаю, что она совершенно справедливо приняла нас за дураков, – сказал Серорук и посмотрел на меня. – Если учесть, как кое-кто в отряде повел себя в ту ночь.
Я зарделся и потупился.
В наступившей тишине заговорила императрица Изабелла:
– Считаете, что нас пустили по ложному следу, брат?
– Я ни в чем не уверен, ваше величество, за исключением любви Господа Всемогущего. Однако эти твари знают свою добычу, и я боюсь, что, защитив шею, мы открыли для удара брюхо.
Серорук подошел к южной оконечности Годсенда и там притопнул пяткой у форта, что стерег еще один проход в Нордлунд.
– Шаринфель, – пробормотал Халид.
– Возможно, Восс хотел, чтобы мы перехватили послание, – сказал Серорук. – Из-за этой окаянной бури наверняка не скажешь, но мне кажется неверным бросать все силы на оборону Авинбурга, Халид. Что-то не дает мне покоя…
– Что же ты тогда предлагаешь?
– Защитить оба перевала.
– Ударить по Фабьену Воссу можно лишь всеми силами, – сказал Талон. – Даже всех присутствующих тут угодников может не хватить для покушения. А если оно не удастся, то для того, чтобы отбиться от Несметного легиона, понадобятся все до единого солдаты, расположившиеся в долине под нами.
– Так отпустите нас, аббат.
Я сделал шаг вперед, и все обернулись. Мальчишка, которым я когда-то был, может, и дрогнул бы под взглядами генералов, святых братьев и императрицы, но после всего увиденного и пролитой крови я вырос.
– Инициатов, вот я о ком. Если это уловка Восса, то мы защитим Шаринфель! Нас поведет Серорук! Сидя тут, в Сан-Мишоне, много пользы мы не принесем!
В рядах инициатов согласно зашептались, и Талон даже взмахнул тростью, зарычал, приказывая молчать, но Серорук посмотрел на Халида.
– Если мои страхи оправдаются, от них будет больше толку на передовой, чем за ней.
– Если твои опасения оправдаются, тебе с двумя дюжинами инициатов эту передовую не удержать.
Серорук потер подбородок и взглянул на императрицу, а она, стоя в кругу советников, смотрела то на него, то на аббата. Один генерал с резкими чертами лица о чем-то зашептал ей на ухо, и она прислушалась к нему, рассматривая карту. Я же ощущал напряжение среди парней: от мысли, что мы все же сыграем свою роль, во мне разгоралось пламя.
ebooksa