Нико подержал ее на ладони, разглядывая.
Мы стояли в трапезной, как раз на том месте, где разговаривали в последний раз, прежде чем я отправился на поиск. Ветер был обжигающе холодный, даже несмотря на волшебную климатическую защиту лагеря. Снег мягко ложился на мраморные ступени. Я представлял, какая метель бушует сейчас за пределами лагеря.
— Ты обещал защищать ее, — сказал Нико.
С равным успехом он мог пырнуть меня ржавым кинжалом. Боль была бы не такой сильной, как напоминание о моем обещании.
— Нико… Я пытался. Но Бьянка пожертвовала собой, чтобы спасти остальных. Я отговаривал ее. Но…
— Ты обещал! — Он посмотрел на меня испепеляющим взглядом, вокруг глаз появился красный ободок. Нико сжал в кулаке статуэтку бога. — Не стоило доверять тебе. — Его голос надломился. — Ты лгал мне. В моих кошмарах все было правильно!
— Постой… В каких кошмарах?
Нико отшвырнул фигурку бога. Она, звеня, покатилась по обледеневшему мрамору.
— Ненавижу тебя!
— Может, она жива, — в отчаянии сказал я. — Трудно сказать наверняка…
— Она умерла. — Нико закрыл глаза. Тело его сотрясалось от ярости. — Я должен был догадаться раньше! Вот сейчас она стоит на Полях Асфоделей, и ее судят. Я чувствую это!
— Что значит — ты чувствуешь это?
Прежде чем он успел ответить, я услышал позади какой-то новый звук. Клацающее шипение, которое было мне так хорошо знакомо.
Я выхватил меч, Нико тяжело дышал. Резко развернувшись, я лицом к лицу столкнулся с воинами-скелетами. Они усмехались лишенными плоти ртами и надвигались на нас, обнажив мечи. Не знаю, как им удалось проникнуть в лагерь, но это было не важно. Помощь не успеет прийти вовремя.
— Ты хочешь убить меня! — выкрикнул Нико. — Ты привел сюда этих… этих страшилищ?
— Нет! То есть да, они пришли за мной! Беги, Нико. Их нельзя уничтожить.
— Я тебе не верю!
Первый зомби бросился на меня. Я отбил его удар, но трое других продолжали теснить меня. Я разрубил одного напополам, но половинки моментально принялись срастаться. Я снес голову еще одному, но он продолжал размахивать мечом.
— Беги, Нико! — заорал я. — Зови на помощь!
— Нет! — Он зажал уши руками.
ebooksa