Король шрамов

Прием не подействовал.

– Вы действительно рассчитывали одурачить нас вашим вчерашним балаганом? Еще несколько месяцев назад мы получили информацию, что разработка подводных судов и ракетных систем близится к завершению. Кроме того, всем известно, что вы не успокаиваетесь, пока не доводите проект до совершенства. Хватит кокетничать, как дебютантка на балу! Либо мы получим свой прототип, либо станем обращаться с вашей нищенской страной, как она того заслуживает!

Николай Ланцов ни за что не стерпел бы подобного оскорбления. Настоящий король Равки отбрил бы наглеца так, что Шенк затрясся бы от страха и пожалел, что вообще открыл рот.

– Прошу меня извинить, – твердо повторил Исаак и шагнул в сторону, к спасительной двери. Внутри у него все переворачивалось.

В коридоре Исаака уже дожидались близнецы, которым вновь предстояло провести его через очередную трудность.

– Керчийцы не купились на представление, – выдохнул он на ходу.

– Знаем, – сказала Тамара. – Мы все слышали.

– Пожалуй, с ракетами был перебор, – заметил Толя.

Исаак расправил мундир сливового цвета.

– Что будем делать?

– Не знаю, – призналась Тамара. – Посмотрим, что принесет нам день.

Еще несколько дней, уговаривал себя Исаак. Еще несколько балов и приемов. Я справлюсь.

Но где же король?

Накануне, отправившись переодеваться в сухое, Исаак нечаянно услышал разговор членов Триумвирата в гостиной.

– Нужно пережить заключительный бал, – сказала Тамара, обняв Женю за плечо. – Тогда и примем решение.

– Ну, как это – вообще никаких следов? – Женя тихонько всхлипнула. – Прошло почти три недели. Люди не исчезают просто так. Никогда не думала, что скажу это, но я соскучилась по Зое.

– Я тоже, – промолвил Толя. – Хотя она наверняка отчитала бы меня за то, что я трачу время на бесполезные переживания.

– Мне кажется, Апрат что-то подозревает, – высказалась Тамара. – Он попросил высочайшей аудиенции, хочет поговорить о паломничестве и требует сообщить, где Юрий. Долго отбиваться от него не получится, а кроме того, он слишком много времени проводит за пределами столицы. У него своя сеть подземных ходов – много удобных мест для укрытия.

– Можем привлечь его к общению с гостями, – предложил Толя. – Поручим провести торжественную службу…

– Нельзя подпускать священника к Исааку, – перебила Тамара. – Апрат мигом его раскусит.