— Он не мог, — мотнул головой Барт. — Почему он передумал?
— Потому что я попросила. — Вера сгорбилась, уже теряя надежду, но Барт внезапно поднял голову и спросил:
— Да? Ну если ты… А зачем ты просила?
— Хотела с тобой поужинать, я твой любимый салат приготовила. — Она всё больше округляла глаза, уже не зная, что говорить, и методом научного тыка пробуя всё подряд.
— Тогда всё, да? — слабым голосом спросил Барт, медленно начиная сползать по стенке, — всё?
— Шен, твою мать, пошло! — тихо пробормотал доктор, — я не знаю, что ты делаешь, но продолжай.
— Всё, дружище, — Вера успокаивающе погладила парня по плечу, он растекался по стене, тело стало вялым и податливым, она аккуратно направила его сползание, чтобы уложить головой себе на колени, стала гладить по лицу и перебирать слипшиеся от пота волосы. — Рабочий день закончился, Барт, всё. Кушать и спать.
— А господин Шен придёт? — пробормотал Барт, Вера кивнула:
— Конечно.
— А Эйнис?
— А ты хочешь, чтобы она пришла? — Вера продолжала гладить его по голове, Барт нахмурился и задумался, Вера смотрела на доктора, его лицо стало напряженным, она попробовала выкрутиться: — Барт, ты так жалко выглядишь, что Эйнис будет паинькой, поверь.
— Да? — Барт улыбнулся, — ну тогда пусть приходит. Я накрываю?
— Накрывай.
Повисла тишина, Вероника жадно смотрела на доктора, ожидая подсказки, он внезапно пару раз хохотнул и сказал:
— Шен, твой маг влюбился, как пацан. Я правда хочу увидеть твою Призванную без маски, а то в его голове она похожа на какой-то сияющий божественный образ. Чёрт, я тоже хочу так влюбиться.
— Ты женат, — сухо ответил министр, доктор издал ещё один смешок и замолчал. Вера продолжала гладить Барта по плечу, перебирать волосы и смотреть на доктора. Он постепенно перестал улыбаться и через время сказал:
— Застыло всё. Шен, скажи ей, пусть что-то сделает, дальше. Он продвинулся, но потом просто остановился.
Министр бросил на Веру короткий взгляд, она пожала плечами и попробовала ещё раз:
— Барт, слышишь меня?
— Господин Шен пришёл? — улыбнулся маг, Вера улыбнулась: