«Дальше сама», — будто наяву услышала тея голос хранительницы. Значит, ей не показалось, и дух предков вмешался в ее побег!
— Спасибо, — прошептала Дженна.
Однако стая Люмьера живет далеко, а она не может обернуться волком. Нужно торопиться! Иначе охотники окажутся быстрее. И Дженна спешила, задыхаясь, иногда падая, споткнувшись о камни. Однако она неизменно поднималась и продолжала путь. Только бы успеть! Сколько ей идти? Ночь? Больше? Как далеко забрались волки от владений Алой Мередит?
Ноги болели, одежда взмокла от пота, волосы липли ко лбу. Занимался рассвет… Получается, прошло уже несколько часов. Дженна держалась дороги, однако понимала: нужно углубиться в лес. Она свернула на едва заметную тропку, ведущую в нужном направлении. Кустарник так и норовил исцарапать лицо, ветки хлестали по рукам, когда Дженна пыталась убрать их с пути. Ее оборотня сейчас не было рядом, чтобы помочь, приходилось надеяться, что она не заблудится и успеет. Как же мало времени! Говард уже должен был выехать на охоту. Как же быть?
Дженна остановилась на поляне, похожей на те, где когда-то они с Люмьером устраивали привал. Она набрала побольше воздуха в легкие и закричала:
— Люмьер!
Тея сама не знала, на что она надеялась. Только показалось: это ее единственный шанс.
— Люмьер!
Эхо полетело по лесу. Где-то вспорхнула испуганная птица.
— Люмьер!
Никого… Дженна упрямо побрела дальше. Она шла, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Неужели поздно? Неужели она не доберется до своего волка раньше, чем охотники? Если и суждено кому-то погибнуть, пусть это будет она, а не Люмьер! Он должен жить. Он заслуживает жизни больше, чем кто-либо в жестоком мире!
— Люмьер… — шептала Дженна, как заклинание. — Мой Люмьер…
В очередной раз прорвалась через заросли, очутилась на еще одной поляне и не поверила своим глазам — кусты напротив зашевелились, и к ней вышел огромный серый волк. Зверь запыхался, будто бежал долго и быстро-быстро. Его язык вывалился из пасти. Дженна сделала еще шаг, опустилась на колени и протянула к волку руки:
— Люмьер!
«Здравствуй», — долетел до нее любимый голос.
— Я пришла, — смеясь сквозь слезы, проговорила Дженна. — Прости, что так долго.
«Ничего… Я услышал твой зов и побежал навстречу. Но ты же…»
И волк замолчал.
— Собиралась выйти замуж, да. — Тея обняла его за шею и зарылась лицом в серый мех. — Матушка обещала, что тогда не тронет твою стаю. А ночью я подслушала, как она приказала Говарду немедленно собрать охотников и уничтожить вас всех. Им известно, где находятся пещеры. Нам надо спешить, любовь моя.
Волк кивнул, будто соглашаясь, а затем лизнул Дженну в нос.
ebooksa