Люмьер не чувствовал, чтобы от девушки тянуло магией.
— Нет, — согласилась наследница, — но как правитель, я должна знать принципы их действия.
— Логично.
И можно было бы забыть, кто они друг другу. Просто болтать о своем, но волк не мог себе этого позволить. Иначе он навсегда останется пленником в столице Красного леса, объектом для исследований, чтобы потом следующей наследнице преподавали расширенную науку чар.
— А ты? Чему ты учился? — спросила Дженна.
— Читать следы, драться, ориентироваться в лесу, — начал перечислять Люмьер. — Обращаться с оружием, разжигать костер, обустраивать место ночлега.
— Твоя наука полезнее моей.
— Даже не сомневаюсь.
И наследница вдруг рассмеялась — звонко, словно зазвенели колокольчики.
— А писать умеешь? — допытывалась она.
— Зачем? Я могу вырезать свою метку, чтобы оградить территорию. Большее мне без надобности, — насупился волк.
— И то верно. Ты забавный.
Люмьер промолчал. Ситуация не располагала к веселью. Скорее, наоборот. А к ним уже шли — Элдер снова появился из боковой двери.
— Время, — сказал он. — Продолжим завтра. Следуй за мной, волк.
Но на этот раз Люмьера проводили не в клетку, а в обычную комнату, хотя ее крохотное окошко тоже было забрано решеткой, а толстая дверь наглухо запиралась. На столе стояла тарелка с кашей, и волк едва не набросился на нее. Сдержался только потому, что не хотел показать человеку, насколько голоден.
— Не делай глупостей, на комнату наложены защитные чары, — сообщил Элдер и ушел, а Люмьер, принюхавшись и не обнаружив в каше примесей, проглотил еду так быстро, что она комом упала в оголодавший желудок. Какое счастье!
Затем волк осмотрелся. Деревянная лежанка, ничем не застеленная, ну и не надо. Часть комнаты огорожена — отхожее место, видимо. Стол, на котором теперь стояла пустая тарелка. Вот и все. Однако лучше, чем его клетка. Проверяют? Конечно, проверяют, попробует ли он выбраться. Люмьер и попробовал бы, но знакомиться с чарами не хотел. У него еще будет время и для попыток побега, и для мести. Хотя, к чему бежать? Домой он с клеймом не вернется! А жить одиночкой в лесу… Не такая уж дурная участь, но не тогда, когда твои враги жируют и уничтожают тебе подобных. Ничего, он научится ждать. Кто ждет терпеливо, того и добыча.
С этими мыслями Люмьер устроился на жесткой лежанке и закрыл глаза. Ему хотелось хотя бы во сне унестись в лес, в их убежище, однако милости судьбы на этом закончились — он просто уснул.
5
ebooksa