– Кота и собаку. Мам, можно?
– Милая, ухаживать за животными очень сложно, – вздохнула я.
– Ты мне поможешь! Давай заведем котика, пожалуйста? Я буду любить их, а они меня.
Глаза Майи наполнились слезами, и мое сердце дрогнуло. Когда дочь смотрела на меня вот так, я не могла отказать. Возможно, будь ее детство более радостным, у меня бы хватило сил переубедить ребенка.
– Может быть, немного позже?
– А позже – это когда, мам?
– Через годик, например.
– Это очень долго. Давай заведем летом?
– Летом, – еще более тяжко вздохнула я. – Заведем только кота.
– А собаку?
– Для собачки в нашем доме нет места, милая. Котику тоже нельзя будет гулять по кухне и торговому залу, если в какой-нибудь булочке обнаружится шерсть, к нам перестанут ходить покупатели.
– Нельзя, чтобы они перестали ходить, – грустно согласилась Майя. – Тогда заведем потом, когда у нас будет другой дом, большой и красивый.
На этом мы и сговорились. А я еще долго думала, на самом ли деле у нас будет большой дом? И правда, не можем ведь мы всю жизнь прожить в двух спальнях, расположенных над пекарней? Наверное, можем, но очень уж не хочется.
ГЛАВА 17
В первый учебный день Майя встала раньше меня. Причесалась, как смогла, умылась и принялась шуршать платьями, разложив их на полу.
– Слишком нарядное, – ворчала она шепотом, откладывая в сторону розовое бархатное с объемным бантом. Я улыбнулась сквозь сон – в этом платье я впервые пошла в школу, а теперь оно досталось дочке. – Очень яркое, – продолжила она отбор. – А это вовсе какое-то простое.
– Надень синее, – пробормотала я сонно.
– Ой, мам! Я тебя разбудила? Прости.
– Я сама проснулась, – солгала я. – Синее не слишком нарядное, но и не самое простое. А еще я в нем когда-то выиграла звание самой красивой девочки на Осеннем балу.
– Правда? – с восхищением протянула Майя. – Ты на самом деле была самой красивой девочкой?