Глава 12
В трактире было по-утреннему тихо. Все гости ещё спали по комнатам или вповалку под навесом. Только трактирщик, мрачный старый орк, суетился в зале, готовясь к открытию заведения. Лен отправился на конюшню, а мы с Шэном поднялись по чёрной лестнице за вещами. Комната, в которой мы ночевали, предстала в первозданном виде, будто в ней ничего не происходило и вообще никого не было уже очень давно. Никаких следов наших рюкзаков там тоже не было. Тогда мы спустились в общий зал.
— Эй, неуважаемый! — обратился Шэн к трактирщику. Тот отреагировал странно, будто привидение увидел — побледнел и воззрился на демона с испугом.
— Дда, господин?
— Где наши вещи из комнаты?
— А… Я… — замямлил трактирщик и метнулся под стойку. — Вот, прибрал, для пущей сохранности! Всё здесь, здесь.
Суетясь и причитая, он выволок на свет оба наших рюкзака с притороченными одеялами и плащами.
— Вот, господин, всё в сохранности!
Шэн, глядя в глаза орку, молча вырвал из его рук поклажу, и мы отправились в комнату переодеваться. Трактирщик за нашей спиной выдохнул с облегчением, что легко отделался.
Когда мы вышли во двор, вампир уже был там. Он тоже переоделся и не отличался теперь от остальных путников. Ещё он держал под уздцы третьего тонкала.
— Это любезный подарок трактирщика, — пояснил он, глядя на наши вопросительные лица.
— Подарок?! От этого скряги-орка, который гостей-то просрочкой кормит из экономии?! — поразился демон.
— Конечно, — невозмутимо ответил вампир. — Трактирщик сам предложил мне эту лошадку чтобы только я не рассказывал страже о его участии в банде, похищающей людей. Его роль заключалась в том, чтобы сдавать комнаты нужным людям и не замечать, что этих людей уводят куда-то среди ночи. В качестве платы он получал имущество похищенных.
— Так вот почему он так затрясся, когда мы пришли за своими вещами! Видимо, никто ещё не возвращался.
С первыми лучами солнца мы втроём покинули оказавшийся негостеприимным город Альмин и бодрой рысью двинулись в сторону столицы. Отъехав на достаточное расстояние, мы забрались в лес и решили сделать привал.
Мужчины развели костёр (сложили хворост в кучу и Лен метнул в неё огненный шар), я приготовила завтрак.
— Рассказывай, — накинулся Шэн на вампира, как только мы уселись отдыхать.
— Что? — прикинулся непонимающим тот.
— Всё! Я знаком с тобой больше двадцати лет, но сейчас совсем не узнаю. Почему я раньше ничего не знал?
— Потому что ещё недавно я ничего не знал сам. Вспомни, как мы познакомились?