Присвоенный

— А если бы ты только начинал курить, то просто у кого-нибудь бы стрельнул.

Но, по крайней мере, она взяла его наличные и вручила ему сигареты.

Дэниэл ушел прежде, чем Сьюзан успела дать сдачу.

***

В это время в «ПИВ», Лидия в последний раз погладила волка по спине, а затем сказала ему, что вернется в пять, чтобы приготовить ужин и убедиться, что с ним все в порядке — как будто он понимал по-английски. Тем не менее, закрывая дверь, она встретилась с ним взглядом… и он знал. Волк знал, что она не бросает его навсегда.

Волки они такие.

— Скоро, — пообещала она. — Скоро ты вернешься туда.

Плотно захлопнув двери, Лидия заперла замок…

— Значит, это правда? — сказал тихий голос.

Лидия на мгновение закрыла глаза. Затем повернулась к Кэнди. Пожилая женщина выглядела сейчас на свой возраст, ее лицо горестно вытянулось, руки постоянно теребили воротник с застегнутой пуговицей. А еще вязаные манжеты ее свитера.

— Да, — ответила Лидия. — Его больше нет.

Кэнди мгновенно взяла себя в руки, на лице застыла маска сдержанности. И все же было невозможно не протянуть руку и не положить ладонь на ее плечо. Но что Лидия могла сказать, чтобы хоть немного улучшить ситуацию?

Она откашлялась.

— Я просто…

С чего ей начать? С ситуации у забора? Или, может, каково было войти в кабинет и увидеть торчащие из-за стола кроссовки Рика?

Как насчет запаха пороха? Крови?

— Я не знаю, что сказать, — вздохнула она пораженно.

— Он был хорошим ветеринаром, — сказала Кэнди.

— Именно это я и сказала волку.

Кэнди отвернулась и подошла к окну из оргстекла, чтобы заглянуть в загон.