– Ладно, ладно, держи, – улыбнулся парень и, обогнав ее, выставил фонарик, держа его за основание, будто цветок.
Лиза, насупившись, забрала его, и майор тут же исчез, оказавшись позади. На секунду она замерла, изумленно глядя на охотника: только что он дразнил ее и паясничал, как четвероклашка, а сейчас, нахмурившись, внимательно вглядывался в узор стальных швов на внутренней стороне тоннеля, полностью сконцентрированный, напряженный и красивый в этой серьезности. Девушка тряхнула головой и отвернулась, последовав за медленно продвигающимися по кишке тоннеля охотниками.
Каждый осматривал одну из стен, облизывая их белым электрическим светом, но те были настолько одинаковыми, что в какой-то момент все пятеро поймали себя на мысли, что невозможно определить, как далеко они прошли и продвигались ли вообще.
– Подождите, – послышался голос казаха спустя четверть часа. – Мне кажется, тут что-то есть.
Он цеплял ногтем толстый шов, соединяющий стальные пласты, которыми была отделана одна из стен.
– Неплотно стоит, – пояснил он, когда подошел полковник.
– Дай посмотреть.
Казах отошел на шаг, позволив Василию встать на его место. Полковник быстро осмотрел шов и начал шарить руками вокруг, внимательно ощупывая все выпуклости.
– Ищите, тут должен быть рычаг.
Чуть рассредоточившись, вся команда, не удивившись приказу полковника, начала высматривать что-либо, что могло послужить частью механизма.
– Или кнопку, – продолжал Василий. – Ручку, педаль, это может быть что угодно.
Над его ухом раздался женский шепот, прохладное дыхание защекотало висок:
– Или замочную скважину…
Полковник вздрогнул и резко оглянулся, выхватив светом фонаря весь отряд, члены которого изумленно на него смотрели.
– Что случилось? – ошарашенно спросила Марина, стоявшая рядом.
– Ничего, – медленно ответил полковник, напряженно осматриваясь. – Послышалось.
Соврал. Дашин голос ему не послышался, она абсолютно точно была здесь, он чувствовал ее дыхание на коже, щеку и висок все еще холодило, а кровь пульсировала в кончиках пальцев.
– Или замочную скважину, – наконец, добавил он громко. – Это может быть замок.
– А, так тут есть, – тут же откликнулся Глеб, помахав поднятым к потолку фонарем.
Василий внимательно осмотрел участок кирпичной кладки, на который указал майор, но ничего не заметил. И лишь на ощупь он обнаружил глубокий проем вытянутой формы, около трех сантиметров в длину.
ebooksa