– Ты про цепь? – Юра свел брови. – С чем она соединяет?
Гадюка широко улыбнулся и, не моргая, наклонил голову вбок, выжидающе глядя на охотника.
– Не с чем, – догадался Юра. – А с кем.
Мужчина медленно кивнул.
– С человеком? Эта цепь соединяет феникса и человека?
– Конечно! – Гадюка разве что не прыгал от волнения и радости. – Конечно, это связь, связь!
В перерывах между грохотом проносящихся поездов тоннели задыхались без звуков. Охотники с добровольцами аккуратно передвигались в тусклом свете, концентрируясь в тишине, которая топила людей в этом подземелье. Лиза безошибочно определяла путь к тому месту, где Юра заставил ее уйти. Иногда она останавливалась на очередной развилке, напряженно вспоминая, какой путь ведет к тупику, а какой – вглубь кроличьих нор.
– Пришли, – сообщила она, когда вся группа добралась до узкого прохода, посреди которого исчез Кузьмич.
Его тело они нашли почти сразу.
– Больше никого, – нахмурился Василий, осматриваясь. – Где рядовой?
– Не знаю, – голос Лизы дрогнул. – А вдруг…
– Нет, – перебил ее Глеб. – Никаких вдруг. Он пошел дальше.
Полковник кивнул:
– Лизавету в центр, Абдибакыт завершает. Двигаемся колонной по одному, внимательно осматривайте стены. По карте через сто метров здесь тупик, проходов нет.
– У тебя есть карта? – удивилась Лиза.
– Да, – отрезал полковник, шагнув в распахнутую пасть тоннеля.
– Ты же не думала, что он не успеет подготовиться? – улыбнулась Марина, двинувшись следом за начальником. – Держи фонарь, ты за мной.
Она кинула небольшой карманный фонарик через плечо, Лиза охнула и вытянула руки, но тот пролетел прямо между ее ладоней, хотя удара об пол не последовало. Девушка растерянно оглянулась и наткнулась на довольную физиономию Глеба, сжимавшего заветный фонарик.
– Вы что-то потеряли, мадемуазель? – Он покрутил его и поднял, дразня девушку.
Та пару раз попыталась отобрать фонарь, но, поняв тщетность своих усилий, фыркнула и отвернулась.
ebooksa