Первый Феникс

На его задней стороне было изображение выпрыгнувшего из воды кита.

Охотник схватил его не думая и тут же выронил – воздух наполнился запахом обожженной кожи.

– Больно? – девушка взволнованно подбежала и, схватив парня за руку, начала дуть тому на ладонь.

– Немножко, – улыбнулся он. – Спасибо.

– А что случилось? – Она подняла на него помутневшие глаза.

– Ничего страшного, Лен. – Он погладил ее здоровой рукой по волосам. – Я выйду ненадолго, хорошо?

– За папой?

– Да, поищу его. Подождешь?

– Конечно! – Девочка улыбнулась и отбежала вглубь каморки.

Скрипнула кровать – она забралась на нее с ногами и внимательно следила за Краевым.

Гадюка ждал Юру сразу за порогом. Он прислонился к стене и дышал с громким хрипом, при каждом выдохе из горла вырывался влажный хлюпающий стон, с уголка рта сочилась густая, как смола, кровь.

– Тут нет прохода, – прошептал он, когда охотник вышел в тоннель.

– Прохода «туда»?

– Да, его нет, не могу выйти. Забери меня, я не выдержу.

– Как? – растерянно выдохнул Юра.

– Мне надо вернуться.

Он закашлялся, согнулся пополам, и его вырвало чернеющей гущей.

– Я не знаю как. – Охотник растерянно придержал мужчину за плечо.

– Знаешь.

– Я и сам не могу пройти, тут нет зеркал. Я даже не уверен, что мы поняли, как это происходит, – обреченно воскликнул он.