Первый Феникс

– И про волшебные штучки новенького? – удивился майор.

– А как еще выяснить, кто он? – Василий нахмурился. – Я согласен принять его в отряд, но вопрос расовой принадлежности никто не отменял.

– Ты серьезно его на опыты сдашь? Ну, Вась, брось, что за бред. Сам сказал, он с нами теперь.

– Еще раз повторю…

– Нет, одного раза достаточно, – резко перебил его Глеб. – Давай лучше я повторю, а? Раз говоришь, что принял, товарищ полковник, так не делай из него лабораторную мышь. А э-э-э… причина его особенностей – не проблема номер раз – для меня вообще не проблема, кстати, – вернись к этому вопросу, если все еще будешь хотеть, – он выждал пару секунд паузы, – когда мы приведем город в порядок.

– Ладно, – чуть помолчав, нехотя согласился полковник.

Высокий пронзительный писк заставил охотников вздрогнуть. На покрытом кофейными пятнами системном блоке у дальней стены начала часто мигать синяя лампочка. Она не попадала в такт писку, а оттого создавала в комнате еще больший бардак. Вася ворчал, пробираясь к своему столу, что давно пора сменить почтовое оповещение, которое поднимало всеобщую панику из-за мелочей – важные послания обычно приносят лично, опасаясь проникновения посторонних лиц в компьютерную базу. В итоге и предложение коллег пообедать, и рекламное объявление о скидках в магазине, в котором полковник несколько лет назад купил пару носков, со стороны казались началом новой катастрофы.

– Чего пишут? – Глеб откинулся на спинку кресла и потянулся всем телом.

Лицо полковника застыло безжизненной маской, черты лица заострились под тусклым светом монитора, и только глаза лихорадочно блестели, снова и снова вчитываясь в четыре слова, смысл которых не укладывался в его голове.

– Алло, командир, – позвал майор, но тот не реагировал. – Ой, смотрите, кто проснулся! Хорошо спалось, деточка?

Юра молчал. Он, нахмурившись и сморщившись, как если бы у него во рту была горькая таблетка, глядел по сторонам, не поворачивая головы, и будто не сразу понял, где находится.

– Вы оба резко сдали в уме? – раздраженно протянул Глеб. – Рядовой, прием!

– Да-да, привет, – прохрипел тот. – А где Абдибакыт?

– Сашку спать отправили, у него смена на скорой вечером.

– А, ну ясно. Вода есть?

Майор заглянул в кучу чашек, окружавших его рабочее место, выхватил одну, брезгливо принюхался и, решив, что опасности данная субстанция нести не должна, протянул Юре. Тот коротко кивнул и безразлично опрокинул в себя содержимое кружки.

– Полковнику никто не пи… – затянул Глеб низким голосом.

– Все сбежали, – выдохнул Василий негромко.

– Кто? – Юра протяжно зевнул.

– Фениксы, – полковник перевел дыхание. – Все фениксы сбежали.