Первый Феникс

– Да, – кивнула девушка, сосредоточенно глядя на руку полковника. – Но нужно еще время.

Она выглядела более изможденной, чем обычно, казалось, вот-вот и сама упадет с ног. Но эта крохотная девушка так уверенно шагала вперед, ни на мгновение не прекращая лечить полковника, что Глеб наконец-то осознал, что перед ним не просто девочка Катя. Перед ним феникс. Которая по какой-то неясной счастливой случайности встала на их сторону.

– Доложите обстановку, майор Майоров, – хмуро потребовал Марсель.

– Все пиздец, товарищ генерал.

– Это я и так вижу. Что тут случилось?

– А, ну, кхм… – Глеб тряхнул головой, с трудом собираясь с мыслями. – Мы обезвредили одного из фиолетовоглазых мудаков, можно ведь не выбирать выра… А, ну хорошо, чудака на букву «м».

– А мы второго. Где тело? – с трудом выдохнул Вася.

– Двумя коридорами выше по течению.

– Ты имеешь в виду по течению в ту сторону? – полковник свел брови. – В медкрыле?

– Именно.

– Майор. – Генерал внимательно посмотрел на охотника. – Мы прошли тем путем. И тела там не было.

– Вы что-то путаете, – фыркнул Глеб. – Я точно видел – его рожа расплавилась, как хреново эскимо. Ne me casse pas les couilles[6].

– Там точно никого не было, – подтвердил выглянувший из-за костяного монстра Гадюка.

– Да, кстати об этом, – вздрогнул Глеб. – Что это за хренотень?!

– Это Юра, – вдруг улыбнулся полковник, – и его давний друг.

– Ч… чего?.. Нет, нет, ЧЕГО?

– Я же говорил тебе, что он умеет кое-какие штуки. Вот, практикуется.

Вася мотнул головой, при этом улыбка его была полностью настоящей – лишенной нервозности или безумства. То ли то отражение влезло в его нутро, то ли он сам впустил его – но в какой-то момент охотник перестал чувствовать отторжение или неприятие. Он просто знал, что вот эта окровавленная костяная махина, которая медленно обрастает мышцами и восстанавливается – прямо как сейчас его рука, которую лечило другое существо того отражения, – это Юра. Тот самый идиот, который несколько лет назад опозорил его на весь Форт, а потом призыв за призывом трепал нервы своими выкрутасами и попытками вступить в охотничьи отряды. Это он. Ну, а Гадюка… Непонятная гадина, спасшая их шкуры, так что… Он просто принял все таким, какое оно есть. Возможно, он снова задумается над нереальностью происходившего намного позже – только когда все это закончится. А может, и нет.

– Э-э-э… Новенький? – неуверенно позвал Глеб и тут же отпрыгнул, когда монстр шевельнулся.

– Он пока не может отвечать, – пояснил Вася.