Его внезапный хохот от собственной шутки оглушительным эхом отразился в высоких сводах зала. Гаяна проигнорировала это и, выйдя из зала, обратилась к стоящему на карауле стражнику-волколаку:
— Приготовь мне коня и десяток воинов. Я отбываю по делам.
Стражник не сдвинулся с места. Его затуманенный взгляд смотрел не на ведьму, а сквозь нее. Гаяна раздраженно повторила свой приказ, но волколак по-прежнему оставался на месте.
— Все никак не привыкнешь, что они слушаются только Вана и его мелкую ведьмочку? — ехидно поинтересовался Меф.
Гаяна злобно зашипела.
— Придется тебе идти к Вану и отдавать приказ через него.
Ведьма молча зашагала по длинному каменному коридору в сторону покоев колдуна. От собственного бессилия ее била мелкая дрожь. Сжав руки в кулаки, ведьма изо всех сил впилась острыми ногтями в ладони. Боль на время отрезвила Гаяну. Ничего, скоро она всем покажет, на что способна. Осталось ждать уже немного — и замысел ее предка, великого колдуна Идана, осуществится. Барьер рухнет, и миры сольются воедино. Ничто уже не удержит тех, кто был взаперти в этом ограниченном и отсталом мире.
Глава 13
На исходе третьего дня путники добрались до гор, которые походили на высокую и неприступную каменную стену.
Ночной привал вышел небольшим — всего несколько часов. Все хотели добраться до Орлиного Гнезда как можно быстрее, поэтому решено было отвести на отдых минимум времени и, немного вздремнув, продолжить путь ночью.
Во сне Маша кратко рассказала Ивану о том, как на них напали русалки и как неожиданно появившаяся вила спасла их жизни. После недолгих раздумий девушка поведала и о сделке с колдуном. Все это Ивана ничуть не удивило, и Маше даже показалось, что половину из того, что она ему рассказала, он даже не услышал. Однако когда она робко заметила, что, возможно, колдун не такой уж и плохой, лицо юноши озарилось радостной улыбкой. А потом Машу разбудила Ольга, и, позавтракав, друзья вновь двинулись в путь.
Леса на их пути давно перестали встречаться — их сменили ровные горные степи, пересекая которые, путники были на виду у целого мира. За ночь быстрой и утомляющей скачки они добрались до широкого ущелья между двумя отрогами гор. Отсюда, по словам Серого Волка, до Орлиного Гнезда оставалось совсем немного.
Когда силы у всех были уже на исходе, бежавший впереди Серый Волк с Игорем на спине вдруг остановился и начал поджидать остальных путников, значительно от него отставших.
Подъехав к зверю, Арсений притормозил лошадь и, щурясь, вгляделся вдаль.
— Орлиное Гнездо вон за тем хребтом, — Серый Волк вытянул лапу вперед, указывая вдаль. — Вскоре мы будем там.
— Скорей бы, — буркнула Ольга, настороженно оглядывая величественные горы, окружающие их со всех сторон.
— Может, немного передохнем? — предложил Игорь. — Пить дико хочется…
Все согласно закивали. Маша тоже жутко хотела пить и, если бы Ольга не отняла у нее бурдюк, осушила бы его полностью.
— Надо экономить воду, — тихо сказала охотница.
Сама она сделала всего лишь один небольшой глоток.
ebooksa