— Ничего я не признаю! — рявкнул колдун.
Черт мерзко захихикал. Миг — и он снова оказался рядом с Ваном.
— Ты отдал свою душу темным силам, поэтому я знаю все, что происходит с тобой, — зашептал он на ухо колдуну. — Ты ведь уже не хочешь, чтобы
Шепот Мефа проникал в сознание колдуна, заполняя его разум. Каждое его слово эхом отдавалось в голове Вана. И каждое это слово было правдой. Правдой, которой Ван так не хотел признавать.
— В стремлении завоевать чувства девушки и использовать их в своих целях, ты был завоеван ею самой.
Меф отошел от колдуна и довольно оскалился, показав белые острые зубы.
— Браво! — черт медленно и звонко захлопал в ладоши. — Какая ирония!
— З-заткнись! — прошипел Ван. — Замолчи!
Руки колдуна сами потянулись к шее Мефа, но черт ловко увернулся.
— Хочешь меня придушить? — удивился красноглазый. — Ну попробуй. Это будет интересно.
Ван громко ругнулся и метнул в черта темно-фиолетовую молнию. Меф извернулся, и атака не достигла цели, но колдун не сдался. Снова и снова он продолжал метать молнии в черта, а тот ловко от них уворачивался. Все атаки Вана либо улетали в воздух, либо попадали в полуразрушенные стены крепости, окончательно уничтожая их.
От постоянных атак Ван быстро устал. Последние крупицы энергии покинули его ослабленное тело, и колдун рухнул на колени. Над головой послышалось хихиканье.
— Тебе со мной не справиться, — пропел довольный Меф. — Побереги лучше свое тело для девчушки. Не пользуйся силами так часто, а то будешь выглядеть страшнее Кощея, а девушкам такие личности не по вкусу.
Ван хотел огрызнуться, но даже на это у него не хватило сил. Меф был прав — он стал слишком эмоциональным. Любое упоминание о Маше болезненным эхом отдавалось в его опустошенной груди. Каждая встреча с ней пьянила его сознание. Он ловил каждое ее слово, каждый жест, каждый взгляд. Да, он испытывал к ней чувства. Очень сильные чувства, но это была не любовь. Он знал это, потому что, если бы он ее любил, то отступился бы от своего плана и отпустил бы ее.
Но в одном Меф был не до конца прав.
— Кое в чем ты все же ошибся, — хрипло сказал Ван, поднимая к небу лицо, которое стало еще более худым, чем прежде.
— В чем же? — поинтересовался Меф.
В безоблачном небе вдруг показалась маленькая черная точка, которая стремительно приближалась со стороны моря. Ван пригляделся и смог различить в этой точке изящные орлиные черты. Меф тоже поднял голову и посмотрел на парящего в небе орла.
— Может, я уже и не хочу отбирать у нее душу, но от плана своего я не отступлюсь, — уверенно заявил Ван, не отводя взгляда от хищной птицы, которая, достигнув берега, повернула в сторону Горного Чертога. — И никакие чувства не смогут мне помешать.
***