Черный цвет солнца

Слова прозвучали неуверенно, но Иван этого не заметил. Его лицо озарила счастливая улыбка. Он кинулся к Маше и крепко прижал ее к себе, гладя теплыми руками по голове. Девушка уткнулась ему в плечо и обвила спину руками. Чувство целостности снова накрыло ее с головы до ног. Она действительно нашла свою половинку, и теперь всеми силами попытается сделать так, чтобы они обрели счастье.

Глава 15

С высоты старинной каменной крепости, которая была построена древними на склоне отвесной скалы, воды Черного моря казались не синими, а темными, как ночное небо, и полностью оправдывали свое название.

Ван стоял на самом краю полуразрушенной крепости и задумчиво смотрел вниз. Это место служило ему убежищем, о котором знал только он. Столь дикое, грубое и неотесанное место казалось колдуну спокойным и умиротворенным, даже не смотря на вечный грохот водопада, бравшего свое начало из двух огромных дыр в крепости, которые некогда служили окнами и дверями. Шум воды всегда помогал Вану избавиться от посторонних мыслей и освободить разум, однако сегодня сделать это не получалось.

Мысли, словно армия чудовищ, снова и снова штурмовали сознание колдуна, каждый раз заставляя думать о том, что недавно произошло. Ван постоянно возвращался к тому моменту, когда он, вместо того, чтобы пойти и понежиться в горячих источниках, решил быстренько взглянуть на Машу и ее спутников. Как он подошел к зеркалу, прошептал ее имя и провел рукой по стеклу. И как на нем показалось огромное волосатое чудище, надвигающееся на Машу с озлобленной миной. Секунда — и он уже был рядом с девушкой. Ван даже не помнил, как решил кинуться ей на помощь — будто решение принял не он, а кто-то другой.

Колдун удрученно уронил голову на грудь и вдохнул прохладный морской воздух, который смешался с терпким запахом хвойных деревьев, росших у подножия скалы. Внезапно он вспомнил, как его сердце замерло от мысли, что с Машей может что-то случиться, и как оно вновь забилось, когда девушка поблагодарила его за спасение. Сколько эмоций она заставляет его испытывать? Сколько забытых чувств пробуждает в его пустой, бездушной груди? Мог ли он подумать, что обычная девчонка когда-то сможет вернуть ему то, что он постепенно терял с тех пор, как променял свою душу на силу?

— Наверно, она не совсем обычная, — пробормотал он еле слышно. — Раз смогла меня оживить.

А еще обжечь…

Колдун оттянул рубашку и взглянул на свою грудь. Кинувшись спасать Машу, он совсем забыл о том, что у нее на шее висит оберег от колдунов и ведьм. Когда он прижал девушку к себе, оберег сразу же прожег ему кожу даже через плащ и рубашку. Ожоги от одолень-травы заживают долго и болезненно, но Вана это не остановило. Когда понадобилось, он снова прижал Машу к себе, закрыв ее от чудища. Мог ли он подумать несколькими месяцами ранее, что будет защищать какую-то слабую девчонку, наплевав на болезненные ожоги? Конечно же, нет.

Ван вскинул перед собой руки и посмотрел на свои бледные ладони, испещренные длинными и запутанными сетями вен. В голове колдуна вдруг промелькнула мысль, что его руки похожи на белую бумагу, по которой тонкими линиями растеклись сине-фиолетовые чернила.

Сжав кулаки и опустив руки, Ван закрыл глаза.

«Спасибо», — раздался у него в голове голос Маши. «Ты пришел на помощь». «Спасибо».

Спасибо…

Казалось, обычное слово, но из ее уст оно показалось Вану слаще меда. Он бы слушал ее благодарности вечно, если бы только мог.

Но этого делать не следовало, потому что он не должен был сближаться со своей жертвой. Да, она стала ему небезразличной, но на этом следует остановиться. Прекратить постоянно следить за ней и сломя голову кидаться ей на помощь. Ему нужны не чувства, ему нужна душа…

— Хочешь прыгнуть? — прошептал кто-то за спиной Вана, противно дыхнув ему в ухо.

Колун дернулся и, оступившись, едва не упал вниз. Спасла природная ловкость и умение держать равновесие.

Стоящий рядом Меф довольно оскалился.

— Как ты меня нашел? — спросил Ван, недобро глянув на черта. Умиротворение и покой разом покинули его, уступив место раздражению.

Меф устало взглянул на него, и Ван понял, что никак. Он его не искал, он просто следовал за ним.