– Это я-то неправильно использую! – возмутилась Мари. – Я могу вызвать такую бурю, что снесёт это здание в два счёта! Да я сильнее и тебя, и мамочки!
– Это твой дед так говорит, – попыталась возразить Аудра. – И это ложь. Он высосет твою силу и выбросит тебя, как сломанную куклу.
– Не пытайся настроить меня против дедушки, – понимающе улыбнулась Мари. – Я знаю, ты жутко ненавидишь мужчин. И я с тобой солидарна. Но я лучше тебя, я ненавижу и женщин. Все эти никчемные людишки, они ведут мир к погибели. Заботятся лишь о себе и своём могуществе. Постоянно делят живу, и в то же время тратят её на ерунду, разбрасывают, как мусор. И без мудрого ведущего мир погибнет.
– Он порядочно промыл тебе мозги, – пробормотала рагана. – Что ты даже убиваешь себя, служа ему. Как ты не понимаешь, что как раз, пытаясь использовать свой дар, за секунду разрушаешь мир сильнее, чем полчища таких людишек за год!
– Ты лжёшь, подлая ведьма! – взъярилась Мари. – Да что ты знаешь о живе! Ты, которая высасывает силу из мужчин, соблазняя их! Да ты обычная проститутка! И недостойна даже смотреть на моего дедушку! Он мудрый и сильный, и он всегда прав!
– Если он такой сильный, – уточнил я, – почему он использует тебя?
– Да потому, тупица, – огрызнулась Мари, – что его время в этом теле заканчивается. И ему срочно нужен новый сосуд. Иначе всё, что он создал, рухнет, и мир погибнет.
Лицо похолодело. Тело Алекса – сосуд для старого мага? Ещё несколько дней назад я бы покрутил пальцем у виска: да такое невозможно! Но сейчас и сам нахожусь не в своём теле.
Мари замерла, словно что-то услышала, растерянно огляделась. Ноги сами понесли её из комнаты к широкой лестнице.
– Алекс, – обратилась ко мне Аудра. – Похоже, у девочки не все дома. Но ты-то понимаешь, насколько всё опасно?
Я невесело усмехнулся:
– Дайте подумать. Я завис между небом и землёй, мои старшие родственники связаны, младшая сестрёнка мечтает меня прикончить, а собственный дед вытеснить меня из тела! Да, я подозреваю, что дело – дрянь!
Сказал вслух, а сам задумался. И это я столько лет мечтал, чтобы меня усыновили! Чтобы у меня была семья! Вот она, семейка. Все ненавидят друг друга. Лучше уж оставаться одному.
– Мелко мыслишь, – мрачно ответила Аудра. – Мы с сёстрами давно подозревали, что твой дед не совсем человек. Но твоя мать много лет наблюдала за ним и ничего за гранью человеческого не замечала. Как она, конечно, сообщала сёстрам. Может, он и ей голову задурил, я не знаю. Но теперь понимаю, что рано мы списали мага со счетов.
– Может, и мелко, – огрызнулся я, не понимая, к чему она ведёт. – Но, может, вы меня просветите?
– Не выкай мне, юноша, – раздражённо фыркнула Аудра. – Хотя и тыкать не стоит. Я ещё тебе припомню свои руки и потерянный мундштук! Но это потом. А просветить – это не ко мне. Если бы ты пошёл со мной тогда, возможно, мы бы нашли способ не допустить перерождения…
– Чёрт, дамочка! – не выдержал я. – Да что за перерождение? И при чём здесь я?
– Существует легенда, – вздохнув, сказала Аудра, – о сущности, перерождающейся из весса в весса, из века в век. Это нечто много столетий собирает разрушающуюся живу, прячет до поры до времени…
– Зачем? – перебил я. И с вызовом, добавил: – И что значит, разрушающаяся жива?
– Чему хоть тебя учили? – удивилась красотка.