Прохладный утренний ветер обдувал разгоряченное лицо Серкана, он пришпоривал коня, быстро увеличивая скорость. Глаза султана сверкали триумфальным огнем, ноздри раздувались от возбуждения. Вестфальский белоснежный скакун нес его в зарождающийся день — рассвет только начинался, и малиновый край солнечного диска едва выглянул из-за леса, окрашивая верхушки многолетних елей в огненно-золотистый цвет.
— Йоу, давай, Инкредибл! — с азартом воскликнул Серкан. Его рубашка была в тон скакуну — кипенно-белая, она хлопала и раздувалась, как парус под порывами ветра.
Инкредибл послушно несся вперед, убыстряясь, когда тяжелые серебряные шпоры ударяли коня в бока. Серкан не случайно остановил свой выбор на вестфальской породе. Инкредибл был прямым потомком древней породы лошадей, которых специально выводили на просторах Вестфалии еще в пятнадцатом веке для рыцарских походов. Для того сурового времени требовались сильные и выносливые лошади, непривередливые к кормлению.
Уже третий год свой день рождения Серкан встречал именно так. Он загодя отключал все свои телефоны, уезжая на целый день в конный клуб, и лишь Алексей был в курсе, где его можно было найти. Для всех остальных Серкана в этот день не существовало.
— Вперед, Инкредибл!
Боковым зрением турок заметил, как из кузова «Лендровера», следовавшего параллельно по гравийной дорожке, поднялся старший конюх, махая ему рукой.
— Ваше султанское высочество! — заорал он. — Загоните коня!
Серкан лишь широко улыбнулся в ответ, еще сильнее пришпорив скакуна.
«Инкредибл еще вашему тарантасу фору даст», — подумал турок. В его памяти пронеслись события давно минувших дней, когда ему и в голову не могло прийти, что когда-нибудь он станет потомком Дома Османов… Именно в тот день он решил, что у него обязательно будет хороший и быстрый конь…
Как сейчас он помнил серые, монотонные будни в детском доме, светлым проблеском в которых были передачи про лошадей, которые изредка транслировали по старому допотопному телевизору. Правда, на нем постоянно приходилось регулировать антенну, а в дистанционном пульте менять батарейки, но это такие мелочи… Что это по сравнению с бесподобными кадрами несущихся во весь опор лошадей! Как грациозны и великолепны они были в забегах! И неважно, что некоторые передачи велись на английском языке…
В тот вечер в комнату отдыха зашли местные мальчишки, известные заводилы и хулиганы. Именно в этот момент в первую четверку выбился белый конь, и Серкан не мог оторвать от него глаз — настолько прекрасен он был!
Один из подростков молча вырвал пульт из рук Серкана.
«Эй! Я смотрю вообще-то!» — возмутился он.
«Заткнись. Сейчас
«И что? Я первый занял! У меня сегодня день рождения!» — сказал он.
«Рот закрыл и сдриснул отсюда, великий султан», — усмехнулся второй хулиган. Он шагнул к телевизору, чтобы переключить вручную, но его взору открылась дырка вместо кнопки.
«Этот урод телик сломал и наверняка батарейки спрятал», — сообщил он приятелю, который с нарастающей яростью смотрел на пустующий отсек в пульте, где должны быть батарейки.
Следующие события произошли настолько молниеносно, что Серкан даже не успел глазом моргнуть. Оба парня, не сговариваясь, метнулись к нему, как два разъяренных пса. Свалив его со стула, они скрутили ему руки, обшаривая карманы в поисках батареек. Злоба хулиганов достигла запредельных масштабов, когда выяснилось, что никаких батареек у Серкана не было. Конечно, потому что он предварительно спрятал их у себя под кроватью…
Но кипящую ярость все равно нужно было куда-то девать, а Серкан, по мнению этих двух задир, представлялся в данном случае лучшей мишенью. Его здорово поколотили в тот вечер, но он не издал ни звука, лишь скрипел зубами и глотал катившиеся по щекам слезы. А когда с него наконец слезли, он поднял опухшее от побоев лицо, глядя на экран.
Победил белый конь! Он пришел первым!!