Лето потерянных писем

– Это ведь было не обольщение? – спросила я, когда мы уселись за небольшой деревянный столик, который нам удалось урвать у уходящей семьи. Порой нужно вести себя как хищник. – Никакого тайного умысла в комплименте моим сережкам?

Боже, да что со мной не так? Почему я не могу просто принять комплимент?

– Обольщение?

– Ой. – Ух. Иногда я успевала проглотить редко употребляемые слова до того, как они срывались с моего языка. «Не нужно», – уверяли меня взрослые. Просто будь собой. Легко им говорить, и не так уж легко мне в это поверить. И все же в компании Ноя я никогда не чувствовала необходимости подвергать цензуре свои же слова. – Я хотела сказать…

– Я тебя понял. Просто впечатлился. Отличная речь для приемной комиссии.

– Спасибо. – Вот тут я радостно ему улыбнулась. – Я получила восемьсот баллов за понимание прочитанного.

Ной фыркнул.

Ты очень тонко растешь в моих глазах.

– Прочувствуй свою удачу – мне с тобой так комфортно, что не приходится прибедняться и строить из себя скромницу.

– Об излишней скромности можно было бы говорить, если бы в ответ на мою реплику ты прикинулась робкой. Это же неприкрытое хвастовство.

– Верно. – Я усмехнулась и набрала идеально пропорциональную ложку мороженого, горячего шоколада и сливок. – А это впечатляет, правда же?

– Не так, как мое умение завязывать в узел черенок от вишни.

Я слизала немного прилипший к ложке шоколад.

– И все же это просто домыслы.

– Ох. Вызов принят. – Ной встал и подошел к прилавку с мороженым. Он вернулся с качающейся на черенке ярко-красной вишней. – Готовься умереть от восхищения.

Ной закинул целиком вишню в рот, и я с восхищенным изумлением наблюдала, как задвигались его щеки.

Господи. Я смотрю прямо ему в рот. Просто сосредоточься на губах. На очень красивых губах.

Он вытащил ягоду с завязанным по центру черенком.

Я принялась смеяться и не могла остановиться.

– Боже, где ты этому научился?