Я не лгал Делайле, когда сказал, что разговор с продавцом об Арасмусе и «Темном замке» подбодрил меня. Было приятно узнать, что моя работа приносит другим удовольствие. Но из-за моей работы те две женщины преследовали меня. Они считали меня своей собственностью. Порой, в тишине ночи, когда я не контролирую свои мысли, воспоминания о той ночи подкрадываются ко мне цепкими пальцами и перед глазами предстает мигающий свет их камер. Я мог истечь кровью и умереть, прежде чем они наконец позвонили в 911. Трудно не думать о том, что появление на публике привлечет больше таких, как они.
Меня бесит, что это меня так волнует.
«Еще немного времени», — говорю я себе. Это мне и нужно. Еще немного времени, чтобы собраться с силами и залечить раны. И тогда я буду в порядке. Как новенький.
До тех пор я останусь дома. И в нем есть только одно место, куда меня тянет.
Кухня.
Она стала процветающим, наполненным жизнью местом в центре моего некогда тихого и спокойного дома. Невозможно игнорировать новое его сердце. Оно не оставляет мне выбора. Я постоянно слышу исходящие из него звуки: лязг, шипение, приглушенные удары и хлопки. Какофония звуков. Это должно меня раздражать, однако вместо этого только привлекает. Какие вкусные наслаждения принесут мне эти звуки? Какое новое блюдо поставит меня на колени и заставит умолять о добавке?
Из кухни доносятся ароматы, танцующие по коридорам, чтобы найти меня и пощекотать мой нос. Запах теплый и аппетитный, манящий подойти ближе. Он будто говорит: «Приди посмотри, что у нас для тебя есть».
Приди.
Как я могу это игнорировать?
Так что именно это я и делаю: следую на зов сирены и нахожу ее в самом центре жизни.
Делайла уверенно передвигается по своей кухне — потому что теперь это место определенно принадлежит ей. Она подобна приме-балерине, исполняющей свой сольный танец. Не динамичный и быстрый, а медленный и плавный, с контролирующими движениями.
Зная, что Делайла меня еще не заметила, я просто наблюдаю за ее работой, любуясь изгибами ее тела, когда она тянется за ложкой, чтобы попробовать соус. Она высовывает розовый кончик языка и облизывает пухлую верхнюю губу. От этого вида что-то горячее и тугое скручивается в животе. Затем она снова начинает двигаться, добавляя специи в соус, одним взмахом запястья регулируя температуру плиты.
Мое тело помнит ее прикосновения, то, как она свернулась калачиком у меня на коленях в течение нескольких беззаботных минут. Я очень удивился тому, что она это сделала, поэтому просто обнимал ее, боясь сделать какое-либо движение, которое могло бы испугать ее. Делайла была теплой и мягкой, ее загорелая кожа пахла маслом и сахаром с корицей. Мне хотелось просидеть так всю ночь и вдыхать ее аромат.
Я хотел блуждать руками по ее пышным изгибам, изучая каждый сантиметр. Вместе с тем мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы она не заметила, насколько сильно повлияла на меня. Это стоило болезненного члена и ноющего желания, потому что в тот момент ей было хорошо.
Делайла замечает меня, когда поворачивается обратно к разделочной доске на центральном островке. Расслабленная легкость исчезает из ее тела. Теперь она выглядит нервной, глядя на меня, как дикая амбарная кошка, словно боится, что я могу попытаться наброситься на нее и поймать. Заманчиво.
Словно понимая направление моих мыслей, она резко выпрямляется и принимает непринужденную позу, как будто не сидела у меня на коленях, как будто не позволяла гладить ее на закате солнца.
— Только не говори мне, что снова голоден.
Никаких упоминаний об объятиях или неприятном разговоре о Сэм. За что я очень благодарен. Возможно, это и к лучшему, что мы не говорим о Сэм. Вообще.
Я продвигаюсь дальше внутрь теплой кухни.
— С тех пор как ты попала сюда, я всегда голоден.
ebooksa