– А как вы их нашли?
– Ну вы же велели обыскать всё. Я и решил, что книги надо поснимать, чтоб шкафы простучать, вдруг где тайник? Так вот эти знаки были спрятаны под книгами. Странный он тип был, сэр. С внутренней стороны обложек на каждой книге есть свой шифр. Но, чтоб его увидеть, надо эту обложку отодрать. Вот зачем, сэр?
– Есть образец?
– С обратной стороны, сэр.
Натан уставился на несколько строк, которые переписал Двайер, и в голове у него что-то забрезжило.
– Карету, – отрывисто велел комиссар. – Едем в дом Грейса.
– Есть, сэр, – с грустной покорностью пробасил Двайер, покосился в окно, за которым уже сгустился чернильный ночной мрак, и вздохнул. – Еще, сэр, я допросил соседей и прихожан насчет ремонта, как вы велели. Было такое. Чуть больше семи лет назад – переложили полы. Зимой или поздней осенью.
– Конечно, – процедил Натан. – Последняя жертва Душителя была найдена семнадцатого ноября пятьдесят шестого.
Двайер покосился на комиссара, но ничего не сказал. Бреннон сунулся в кабинет, сдернул с вешалки пальто, шарф, шляпу и, не выпуская из рук листок, кое-как оделся по пути в приемную. Ясно, что для полной картины нужны все шифры и все знаки, но суть-то, суть!
«Это ж как надо бояться сообщника! Хотя почему нет? Если Грейс был только исполнителем, то неудивительно, что сообщник, способный с помощью магии прятать лицо и вытащить с той стороны нечисть, вызывал у него не просто страх, а ужас.
Но тогда Грейс точно не смог бы остановить его – кишка тонка, страх силен… или настолько силен, что Грейс его убил? Но как?»
Комиссар сбежал с крыльца, рванул дверцу кареты и едва не ударился о нее, когда сбоку из мрака вынырнул Рейден и глухо поинтересовался: «Куда?»
– Т-ты!.. – вырвалось у Бреннона.
Ведьма снова прикрылась своей маской. И ведь, черт побери, не отличишь от парня!
– Куда собрались? – повторил (повторила?!) дворецкий (господи, вот наказание!..).
– Работать! – огрызнулся комиссар, не любивший, когда допрашивают его, а не он. – Двайер, в карету!
– Я с вами! – тут же заявил Рейден.
– Еще чего!
– Душитель, – напомнил дворецкий. – Колдовство. Покушения. Охрана.
– Тьфу, – помрачнел Бреннон. – Ладно, лезь.
ebooksa