Деликатесный чай Таска с танисом мгновенно захватил рынок. Стал неожиданной сенсацией. Мода на моккачино канула в прошлое вслед за фараонами. Рекламные щиты и радиостанции захватила реклама чая. И, конечно, полковник Таск нашёл для него идеальный символ: мультяшный рисунок мумии, некогда великого принца Аменмоса, прихлёбывающего чай, сидя в саркофаге. Гениальный маркетинговый ход. Но для почитателей древнего прошлого это было оскорблением, которое заслуживало наказания безумием и смертью и другими неприятными вещами, которые обычно вызывают проклятия.
Одним из таких почитателей был верховный жрец Багаль. Повальное увлечение людей чаем с танисом само по себе было ужасно. Но видеть изображение великого принца в игрушках, и на футболках, и на рекламных щитах… это было уже чересчур. Так что верховный жрец прилетел в Америку ближайшим ночным рейсом, твёрдо намеренный остановить эти невообразимые преступления против древних.
Такси подъехало к владениям Таска на закате. Перед огромным домом стоял внушительный фонтан с каменной фигурой, похожей на самого полковника в пробковом шлеме и костюме для сафари. Дворецкий провёл Багаля в личную гостиную полковника Таска, где тот сидел в гордом одиночестве.
Полковник поднялся на ноги.
– Багель!
– Я Багаль.
– Да, разумеется. – Таск протянул ладонь для рукопожатия.
Багаль в ответ почтительно поклонился.
– Похоже, вы в добром здравии, полковник Таск.
– Похоже, это дурацкое старое проклятие растеряло всю свою силу. Так что же привело тебя в этот уголок мира, друг мой?
– Вы, друг мой.
Полковник позвонил в золотой колокольчик. В считаные секунды в двойных дверях возник дворецкий.
– Мартин! Две чашечки чая с танисом. Оригинального.
– Как скажете, сэр. – Дворецкий ушёл.
– Я не буду, – сказал Багаль. – Танис выращивали не для этих целей.
Таск пожал плечами.
– Ты многое теряешь.
Полковник опустился обратно в своё уютное кресло – бордовое, как его домашний наряд.
– И для чего именно ты проделал весь этот путь?
Багаль встал за спинку кресла.
ebooksa